ハムスターを飼育していると、ある日突然寝床を変えることがあります。せっかく用意してあげた寝床で寝ないで、ケージの隅や回し車の下など、どこか狭いところで寝ることが多いです。それでは、なぜハムスターは急に寝床を変えるのでしょうか。その理由について紹介します。
ハムスターが寝床で寝ない！寝床を変える理由は？
ハムスターの性格は非常に個体差があるので、気分屋さんの子はその時の気分によって寝床を変える個体もいますが、そのような理由以外で考えると、主な理由は「本能的なもの」と「温度変化によるもの」の2つが考えられます。
ただし、ハムスターの飼育環境が整っているのであれば、温度変化が理由で寝床を変える可能性は低いので、多くの場合は個体の性格が反映したものか、本能的なものが理由として考えられます。
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本能的な理由
野生のハムスターは、昼は天敵から身を守るために地中の巣穴で寝て、夜になると食べ物を求めて地上を活発に動き回ります。これは飼育下のハムスターも同じで、昼間は寝床で寝て、夜間になると回し車を回すなどして活動します。
ハムスターに限らず、野生の動物の多くは定期的に生活する範囲を別の場所に移動することがあり、その結果、寝床も変わるということがあります。動物が移動する主な目的は、より多くの食べ物を求めて別のところに移動します。同じ場所にずっといると、季節の変化などの影響でいずれは食べ物がなくなってしまう可能性があるからです。
それでは、食べ物の心配がない飼育下のハムスターの場合はどうでしょうか。一説によると、ハムスターは回し車で走ることで移動欲求を満たそうとしているのではないかと考えられています。回し車で走った後に、周辺の床材の中に食べ物が落ちていないか探すような仕草を見せることもあります。
野生の習性として「移動しては食べ物を探し、移動しては食べ物を探す」という行動を繰り返すため、ひとしきり活動した後に、その近くにある暗くて狭い居心地が良い場所を選んで寝床にすることがあります。
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このように、ハムスターは活動場所を変えながら寝床を選ぶ習性があるため、用意した寝床で寝ないでケージの隅や回し車の下など、別の狭いところで寝ることがあっても、いずれは本来の寝床に戻ってくることもあります。
ハムスターは狭いところが好きなので、寝床以外にも狭くて安心できる場所があると喜んで使ってくれることがあります。ケージ内にパイプコースを設置すると、その中を走って遊んでくれることがあるのでおすすめです。いろいろなパーツを組み合わせてオリジナルコースを作って楽しむことができます。
ハムスター用パイプセット
温度変化による理由
ハムスターが寝床を変える理由については、その子の性格的なものや本能的なものが影響しているところが大きいですが、中には温度変化によって今まで使っていた寝床で寝ないで、どこか別の狭いところで寝るということが考えられます。
ハムスターの飼育において適した温湿度は、温度20～26℃、湿度40～60％です。日本の夏は30℃を越える日もあるので、ハムスターが涼を求めて寝床を変えることが考えられます。たとえば、陶器やガラスでできた容器などの中で寝ることがあります。
また、冬は寒さを凌ぐために暖かい場所へ寝床を変えることも考えられます。飼育下では、ケージの底面の一部にパネルヒーターなどを設置して温かいエリアを作ることが多いですが、もしそれ以外の場所の方が適温だと感じた場合は、そちらへ移動することもあります。
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