今回は、ハムスターが嫌がる音と嫌いな匂いについて紹介します。ハムスターは優れた聴覚と嗅覚をもち、これらを使って常に周辺の様子を伺っています。ハムスターの聴覚と嗅覚は人間と比べて遥かに優れているため、人間にとっては問題のない音や匂いでも、ハムスターにとっては刺激が強過ぎるということがあるのです。
ハムスターが嫌がる音
ハムスターは天敵の猛禽類の鳴き声を思わせるような高音を嫌う傾向があります。屋外で鳴いている鳥の声にハムスターが反応することもありますし、キッチンで金物がぶつかる音を聞いて、ハムスターが警戒していることもあります。
ハムスターの性格は個体差があるので一概に言えませんが、金属製のジッパーを開閉する音が嫌いな子もいます。意外と気付かないところで、ハムスターが嫌がる音を無意識に出してしまっているのかもしれません。
また、人間の聴覚では聞き取れないほどの高周波音を嫌がることもあります。人間の聴覚で聞くことができる音域は20Hz～20,000Hzほどで、はっきりと聞き取れるのは500Hz～5,000Hz程度だと言われています。
ところが、ハムスターの可聴域は1,000Hz～50,000Hz（種によってはそれ以上）と言われ、人間には聞こえない高音（超音波領域）まで聞き取ることができるのです。
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一般的にネズミの仲間は、24,000Hz～45,000Hzの高音を嫌うと言われており、この音域を発する家ネズミ駆除用の「ネズミ撃退器」も販売されているほどです。しかし、こうした市販の駆除用超音波や高周波音は、ハムスターにとっても強烈なストレスの原因となるため、ケージの近くでは使用・再生しないようにしましょう。
ハムスターが嫌いな匂い
動物の鼻の奥には、匂いを感知する働きがある嗅細胞が存在します。ハムスターは人間よりもはるかに優れた嗅覚を持ち、周囲の匂いを鋭く感知することが知られています。
そのためハムスターは強い刺激臭を放つ植物を嫌う傾向があります。具体的にはミントやワサビなどが挙げられます。ミントなどの成分は一般的にネズミの仲間が嫌う匂いとして知られており、家ネズミ駆除の忌避剤に使われていることもあります。
※なお、ユリ科の植物などはハムスターの体に悪影響を与えるリスクがあるため、決して近づけないよう注意しましょう。
ハムスターは優れた嗅覚ゆえに、強い匂いを嫌う傾向があります。特に香水やアロマオイルなどの強い芳香は、体の小さなハムスターにとって大きな負担や体調不良の原因となることがあるため、飼育スペースの近くで使用するのは避けましょう。
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その他にも、蚊取り線香の煙や衣類用防虫剤（樟脳など）に含まれる成分は、ハムスターの体に負担をかけるおそれがあります。
いずれにせよ、強い化学物質や刺激臭を発する製品はハムスターの生活環境に適していません。ケージの周辺はできるだけ刺激の少ない安全な環境を整えてあげましょう。
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