ハムスターを飼育していると、いつの間にか毛の色が変わっていることがよくあります。ハムスターは春と秋の年2回、毛が生え替わるので、ハムスターの毛色の変化は換毛期によるものが多いですが、毛の色が変わる理由はそれだけではありません。本記事では、ハムスターの毛の生え替わりと、毛の色が変わる理由について紹介します。
ハムスターの毛の生え替わりの時期はいつ？
ハムスターの毛の生え替わりの時期（換毛期）は、春と秋の年2回あります。ハムスターは、春になると長い冬毛から短い夏毛に生え替わり、秋には夏毛が抜けて再び冬毛が生えてきます。
ハムスターの換毛期は主に春と秋に訪れますが、具体的にいつ生え替わるのかは個体差があります。個体によってはなかなか毛が生え替わらなかったり、換毛期の時期がズレてしまうこともよくあります。
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換毛期がズレてしまう原因は、ハムスターの体調の問題も考えられますが、エアコンで一年を通して飼育温度を一定にしていると、毛の生え替わりの周期が狂ってしまうこともあります。
ハムスターの換毛期は1週間程度で毛が生え替わります。ハムスターは犬や猫のように体が大きくないので、生え替わる毛の量が少なく、毛が生え替わる期間も短いため、飼い主さんがハムスターの換毛期に気付かないこともよくあります。ハムスターのケージの掃除をしていると、春と秋に抜け毛が多いと感じ時は、毛の生え替わりの時期です。
ハムスターの毛の色が変わる理由
ハムスターの毛の色が変わる主な理由は3つあります。1つ目の理由は、換毛期の毛の生え替わりによるものです。ハムスターの夏毛は少しだけ黒っぽく濃い色をしていますが、冬毛は少しだけ白っぽく薄い色をしています。そのため、換毛期が訪れるたびにハムスターの毛の色が変わるわけです。
2つ目理由は、ハムスターの遺伝的なものです。ハムスターの毛の色は個体差があり、成長するにつれて先祖の特徴が現れ、遺伝的に毛の色が変わることがあります。
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3つ目の理由は、加齢による老化現象です。ハムスターは高齢になると、毛の艶がなくなり、毛量が少なくなる傾向があります。このような毛並みの変化から、加齢によって毛の色が少しだけ薄くなることがあるのです。
春と秋にハムスターの毛の色が変わるようでしたら、換毛期の毛の生え替わりによるものですが、それ以外の時期に長い間毛の色の変化が見られる場合は遺伝的なものです。そして、シニア期のハムスターの毛の色の変化は、加齢による老化現象です。
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