今回は多頭飼いをしている猫たちのご飯とトイレについてです。複数の猫を飼育していると、それぞれの猫によって全く性格が違うことが分かってきます。
出されたご飯はいつも完食する猫もいれば、なかなか食べてくれない猫もいます。猫によってご飯の好みが違うのです。また、猫によってトイレの好みも違います。猫は綺麗好きな動物なので、トイレにこだわりがあるのです。
中には穏やかな性格の猫もいて、一緒におもちゃで遊んでいると猫同士で譲り合って順番待ちをする猫もいます。そんな猫の多頭飼いならではのことを紹介していきます。
猫の多頭飼いのご飯
複数の猫を飼育していると、それぞれの猫の力関係ができることがありますが、必ずしも力のある猫から順番にご飯を食べるというわけではありません。それぞれの猫の性格や飼育環境によってご飯の与え方が異なります。
ご飯はあるだけ一気に食べる大食いタイプの猫、ご飯は食べたい時に少しずつ食べるタイプの猫、他の猫が食べ終わった後にゆっくり食べたい猫など、猫によって性格は様々です。
大食いタイプの猫は、食べるスピードが他の猫よりも速いので、自分の分が食べ終わると他の猫の分まで食べようとします。そんな時にターゲットになってしまう猫の食べる量が少なくなってしまわないように、飼い主さんは気配りする必要があります。
ご飯は食べたい時に少しずつ食べるタイプの猫（ちょこちょこ食い）は、多頭飼いの場合、出しっぱなしにすると他の大食いタイプの猫にすべて食べられてしまうことがあります。そのため、少しずつ食べる子には「食事の時間を細かく分ける」「他の猫が入ってこられない別室で落ち着いて食べてもらう」などの工夫をしてあげると良いでしょう。
また、夏場だけでなく、フードの出しっぱなしは衛生面や食事量の管理が難しくなるため、食べ残した分は時間を決めて一度片付けるのがおすすめです。特に傷みやすいウェットフードや手作りのご飯は、放置しないように注意しましょう。
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猫がご飯を残す理由
野生の猫は、ネズミなどの小さな獲物を1日のうちに何度も捕まえて食べていました。そのため、猫はもともと「1回の食事を少しずつ、何回にも小分けにして食べる（ちょこちょこ食い）」という習性を持っています。一度にたくさん食べられない胃の構造になっているため、少し食べて残すのは猫にとっては自然な行動なのです。
多頭飼いの環境では、この食べ残したフードを他の猫が横取りしてしまうトラブルが起きやすくなります。愛猫たちがそれぞれ適切な量を食べているか把握するためにも、残ったフードはそのままにせず、20〜30分ほど経ったら一度片付ける習慣をつけるのが理想的です。
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猫の多頭飼いのトイレ
猫は綺麗好きなので、他の猫が排泄したトイレを嫌がることあります。猫のを多頭飼いする時は、トイレの数は頭数プラス1が基本です。猫にとって排泄する際は無防備な状態になるので、周りに危険なものはないかと神経を使う時間でもあります。
トイレは周囲の様子を見渡せてスペースにゆとりがある形状のものが理想ですが、最近では、家庭環境に合わせ様々なデザインのものが市販されています。理想は、猫の体長の約1.5倍以上の大きさがあり、猫が中でスムーズに向きを変えられる広々としたプラスチック製のトイレです。猫がどのトイレを好むのかはその子の性格によるので、形状や砂の種類などをいろいろと試してみると良いでしょう。
猫同士の相性が悪い時は同じスペースで生活することにストレスを感じている場合があります。普段から猫の様子をよく観察して、気になることがあったら動物病院へ相談すると良いでしょう。
猫の多頭飼いはシステムトイレがおすすめ
複数の猫を飼育していると、ご飯やトイレなど何かと手間がかかるものです。そんな忙しい飼い主さんをサポートしてくれるのが、お手入れが簡単なシステムトイレです。システムトイレは本体、猫砂、シートの3つをセットで使う猫のトイレです。このおすすめの商品は、脱臭・抗菌の猫砂やシートでお手入れが簡単です（※メーカーが提示している「猫砂1.5ヵ月、シート1週間交換不要」などの目安は、主に猫1匹で飼育している場合の基準です。多頭飼いの場合は、頭数に合わせて汚れやニオイが気になりやすくなるため、目安よりも早めの周期で交換して清潔を保ちましょう）。
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順番待ちをする猫の性格
多頭飼いをしていると、穏やかな性格の猫同士で順番待ちをすることがあります。他の猫がおもちゃで遊んでいる時に後ろで順番待ちをしていたり、飼い主さんの足元で次の抱っこを待っていたり、大人しく順番待ちをする猫の姿が可愛くてたまらないという飼い主さんもいることでしょう。
順番待ちをする猫は、控えめで大人しい性格の子が多いです。だから、時にはやんちゃでアピールの強い猫に割り込まれてしまうこともあります。そういった場合でも争わずに自分が引き下がってしまう猫もいますが、これは「本当は遊びたい（甘えたい）けれど、先客に対して遠慮や緊張をしている状態」でもあります。
小競り合いがなくても大人しい子にストレスが溜まらないよう、割り込まれてしまった時は、飼い主さんがその子と1対1で個別に遊んだり甘えさせたりする時間を意識して作ってあげましょう。
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