夜行性のレオパは夜に何をしているの？

レオパは夜行性の動物なので、昼間はシェルターに入って寝てばかりいますが、日が暮れて辺りが薄暗くなると活発に動き出します。

それでは、夜に活発化したレオパは何をしているのでしょうか？野生のレオパは夜になると、主に食べ物を求めて動き回るようになります。亜熱帯地域に生息するレオパは、日中は35℃程度まで気温が上がって乾燥し、夜間は気温が23℃程度まで下がって湿度が上がります。

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現地の夜は厳しい暑さが和らぎ湿度が上がるので、レオパにとって過ごしやすくなります。夜の暗闇は、天敵となる鳥類から逃れるために好都合なので、レオパは夜の時間帯に歩き回って昆虫など食べられる物を探します。ペットとして飼われているレオパでも、昼間より夜間の方が餌の食い付きが良くなります。

飼育下のレオパは、ケージの限られたスペースで飼育しているので、夜に活発化すると高い場所に登りたがる傾向があります。ただし、レオパはヤモリの足の裏のように発達した趾下薄板を持っていないので、垂直なケージの壁を登ることができません。

そして、朝になり辺りが明るくなってくると、夜行性のレオパは再びシェルターの中に隠れて眠りにつきます。眠ると言っても、レオパは人間とは違ってまとまった時間を一気に寝ることができないので、浅い眠りで起きたり寝たりを繰り返しながら、昼間はシェルターの中でウトウトしています。

レオパの飼育で夜の電気はどうする？

結論から言うと、夜は電気を消して部屋が真っ暗になっても、レオパは活動できます。レオパの視界についての研究は少ないので、明確なことは分かりませんが、夜行性ヤモリの視界の研究は、日本でも海外でも行われています。

レオパ（レオパードゲッコー）の和名は、ヒョウモントカゲモドキと言い、トカゲモドキ科の動物は、夜行性ヤモリの性質との類似点が多いです。ですから、おそらくレオパの目も夜行性ヤモリと似たような見え方をしているのではないかと推測できます。

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ヤモリに限らず夜行性動物の多くは、暗闇でもわずかな月明かりさえあれば、目が見えて活動できる性質を持っています。そればかりか、夜行性ヤモリは暗闇でも色を識別できるという研究結果が京都大学などの研究グループによって発表されています。（参考資料：Science Portal 暗がりでも色を見分ける ヤモリの目の秘密を解明）

夜に部屋の明かりを消しても、完全な暗闇を作ることは難しいので、たとえ電気を消したとしてもレオパが活動に困ることはありません。むしろ、飼い主さんが夜遅くまで起きていて、部屋が明る過ぎることの方があるかもしれません。そんな時は、レオパのケージを暗い場所へ移動するか、ケージの上にカバーなどを被せて暗くしてあげると良いです。

レオパの飼育で絶対に必要というわけではありませんが、夜の月明かりを人工的に再現した「ナイトグロー」というランプがあるので、夜行性のレオパにとって快適な環境で育ててあげたいという場合は、このようなものを使用すると良いでしょう。

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レオパが鳴く理由は？

レオパが鳴く理由は、威嚇や驚いた時など、何らかのストレスを感じた時に鳴くことが多いです。特に、生まれたばかりのベビー期のレオパは、見るもの全てが初めてのことばかりなので、不安と恐怖から鳴いてばかりの子が多いです。大人になってくると何事にも動じなくなるので、鳴くことは少なくなります。

威嚇する時の鳴き声

レオパが威嚇する時は「ギュー」「キュー」「ピーピー」と大きな声を長く伸ばして鳴きます。鳴き声は微妙に個体差があり、レオパの喉の大きさや吐く息の量などによって少し違います。威嚇の鳴き声が個体によって「ギュー」だったり「キュー」だったり、時には「ピーピー」と聞こえることもあります。

レオパは脅威を感じるものと対峙した際には、しっぽを左右に大きく揺らして威嚇のポーズをとります。口を大きく開いていつでも噛みつける姿勢をとり、「ギュー」「キュー」「ピーピー」といった大きな鳴き声を出して威嚇します。

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驚いた時の鳴き声

レオパが驚いた時やちょっと嫌がっている時は「キュッキュッ」「ピスピス」と小さな声で短く鳴きます。この鳴き声も個体によって微妙に異なります。

レオパはお腹を強く締め付けられることを嫌うので、無理にハンドリングすると嫌がって鳴くことがあります。ハンドリング中に手からレオパが落ちそうなる時は、驚いて「キュッキュッ」「ピスピス」と小さい声で鳴くことがあります。

レオパが鳴く理由は威嚇や驚いた時だけじゃない

レオパは、威嚇や驚いた時だけではなく、排便の際に鳴くこともあります。排便の前後で鳴く行為は、レオパだけではなく犬や猫などの他の動物でもよく見られます。

たとえば、犬の場合は排便中のお腹の痛みや、排便後の安堵などが鳴く理由として考えられていますが、レオパが排便の前後で鳴く理由は分かっていません。ただし、レオパが排便時に鳴くのと、威嚇の時に鳴くのとでは、明らかに意味が異なります。

ですから、レオパが鳴く理由は、威嚇や驚いた時だけではないのです。その他には、レオパが狭いところを強引に通ろうとした時に、思わず声が漏れて鳴くこともあります。

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ヤモリが「キュー」と喉を鳴らす時は？

レオパはヤモリ科トカゲモドキ亜科アジアトカゲモドキ属に分類される動物で、レオパの和名はヒョウモントカゲモドキですが、トカゲよりもヤモリに近い生き物です。

ニホンヤモリも威嚇や驚いた時に鳴き声を出すことがありますが、基本的には頻繁に鳴く動物ではありません。ヤモリの胴体を触ると、嫌がって「ギュー」「キュー」「ピーピー」と喉を鳴らすことがあります。野生のヤモリは、繁殖期や縄張り争いの際には「ケケケ」「チッチッチッ」と何度も繰り返し鳴くことがあります。

ニシアフリカトカゲモドキもレオパ同様に鳴きますし、クレステットゲッコーは「クワックワッ」とカエルのような鳴き声を出すこともあります。ヤモリの仲間には、繁殖期になるとオスが積極的に鳴く種類もいます。トッケイヤモリは繁殖期になると、その名の通り「トッケイ！トッケイ！」と鳴きます。

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クレステッドゲッコーとレオパの飼育の違い

クレステッドゲッコーは樹上性ヤモリ

左：クレステッドゲッコー　右：レオパードゲッコー

クレステッドゲッコーは、樹木や壁面などにくっついて移動できる樹上性ヤモリです。レオパもヤモリの仲間ですが、壁面を移動することはできません。レオパのヒョウモントカゲモドキという和名からも分かるように、トカゲモドキはトカゲのように地面で生活するヤモリです。

このようにクレステッドゲッコーとレオパは、生活環境が違うヤモリなので、使用するケージやレイアウトもが大きく異なります。

レオパは横長のケージを使用することが多いですが、上下運動の多いクレステッドゲッコーは、グラステラリウム3045など縦長のケージを使用のが一般的です。

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レオパは狭い場所を好む傾向があるので、小さなケージでも飼育可能ですが、クレステッドゲッコーを狭いケージで飼育すると、フロッピーテールになることがあるので、ある程度の広さのあるケージで育てる必要があります。

フロッピーテールとは、クレステッドゲッコーが頭を下向きの状態で、壁面に長時間貼り付いていることで、逆さまに垂れ下がったしっぽの付け根が変形することを言います。

クレステッドゲッコーのケージ内のレイアウトは、上下運動を促すために、流木やコルクなどを立てかけて配置したり、ケージ内で小型の観葉植物を置いたりすることがあります。

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クレステッドゲッコーの切れたしっぽは再生しない

レオパもしっぽを自切してしまうことはありますが、レオパの場合は再生します。ただし、元の形には戻りにくく、カブのような形のしっぽになることが多いです。

クレステッドゲッコーの場合は、自切してしまったしっぽは再生しません。切れたしっぽの傷口が塞がった状態になるだけです。

これは個人的な意見ですが、クレステッドゲッコーとレオパでは、どちらがしっぽを切りやすいかと言いと、圧倒的にクレステッドゲッコーの方が多いように思えます。

クレステッドゲッコーのしっぽの自切は飼い始めの頃に多く、まだ飼育環境に慣れていない時にしつこく干渉するなど、何らかの刺激を与えることで、クレステッドゲッコーが暴れだしてしっぽを切ってしまうことがあります。

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クレステッドゲッコーとレオパの食性の違い

レオパは、昆虫食が中心の肉食性ですが、クレステッドゲッコーは昆虫食に加えて果実や花の蜜などを食べる雑食性のヤモリです。

どちらのヤモリも専用の人工餌が販売されているので、人工餌を中心に与えて、必要に応じてコオロギなどの生餌で育てます。

クレステッドゲッコーとレオパは食性が違いますが、餌を与える頻度も異なります。クレステッドゲッコーの幼体は毎日、成体は1～2日に1回の頻度で給餌します。

レオパの餌やりは、幼体は2日に1回、成体は2～3日に1回の頻度で与えます。レオパはしっぽに栄養を蓄える習性があるので、成体のレオパは水分補給さえできれば、何も食べなくても数ヶ月も生きられると言われています。

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クレステッドゲッコーはどこにでも排泄する

クレステッドゲッコーは壁面を歩くことができるので、レオパよりも行動範囲が広い分、排泄する場所も広範囲になります。

レオパは飼育環境に慣れてくると、決まった場所に排泄する傾向がありますが、クレステッドゲッコーはケージの壁面や床材など、どこでも排泄するので掃除が大変です。

特に、クレステッドゲッコーはケージの壁面でおしっこをするので、頻繁に拭き掃除をする必要があるというのが、レオパの飼育との違いになります。

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レオパのベビー期はいつからいつまでなのかは、明確に決められていませんが、大抵は生後4ヶ月までをベビー期と言うことが多いです。

この時期のレオパは、まだまだ未熟な体をしているので、餌を食べないと心配になるものです。そんな時の対応についても解説していきます。

ベビー期のレオパに与える餌の量

ベビー期のレオパは育ち盛りなので、食べれば食べただけ大きく成長していきます。ですから、1回に与える餌の量はレオパが食べられるだけ与えるのが基本です。

ベビー期のレオパに与える餌は、生餌のコオロギやデュビアが一般的ですが、子供の頃のレオパは口が小さいので、Sサイズの生餌を与えるようにしましょう。大きいコオロギを与えてしまうと、コオロギの足がレオパの目に入って傷付けてしまうことがあるので注意しましょう。

ベビー期のレオパには、食べられるだけ餌を与えると言っても、せいぜい食べられる餌の量は、Sサイズのコオロギまたはデュビアが3～5匹程度です。

レオパが食べる餌の量は、非常に個体差があり、生餌5匹以上食べる大食漢の子もいれば、生餌3匹だけでお腹いっぱいの子もいます。レオパが餌を食べる様子を見ながら、その子にとっての適量を見極めることが大切です。

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ベビー期のレオパに与える餌の頻度

ベビー期のレオパに与える餌の頻度は、2日に1回が基本です。頻繁に食べない子であれば3日に1回でも大丈夫です。

レオパが1度に食べられるだけの生餌を、2、3日に1回の頻度で与えることが一般的です。

レオパはしっぽに栄養を溜め込むことができるので、数日餌を食べないことがあっても生きていける体の仕組みになっています。レオパのしっぽには、成長で使わなかった余分な栄養が蓄積されて太いしっぽになっていきます。

育ち盛りのベビー期であっても、健康な個体であれば2週間食べなくても生きられると言われています。成体のレオパは成長に栄養を使うことが少ないので、健康な個体であれば1ヶ月間食べなくても生きていけると言われています。

ただし、これは野生下のレオパが食べ物が無くてもすばらくは生きられるという話で、ペットのレオパは適切な餌の頻度を守ることが大切です。

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ベビー期のレオパが餌を食べない時は？

すでに述べていますが、健康なレオパであれば、数日餌を食べないことがあっても生きていけるので、そこまで心配する必要はないように思えます。ただし、育ち盛りのベビーが1週間も餌を食べない場合は、身体的に何らかの問題がある可能性も考えられるので、専門医に相談してみると良いでしょう。

ここでは、健康な個体が餌を食べない時に考えられる原因について紹介します。

まず、初めに言えることは、ベビー期のレオパは非常に警戒心が強いので、ピンセットから生餌を食べてくれないということがよくあります。

そもそも、ペットショップでは、たくさんのレオパを飼育しているので、1匹ずつピンセットで生餌を与えるのではなく、置き餌で与えているケースが多いです。

ペットショップで売られているレオパは生後2ヶ月くらいの子が多く、それまで一度もピンセットから餌を貰っていない場合は、まずはお迎えしてから新しい飼育環境やピンセットによる餌やりに慣らしてあげることが大切です。どうしても食べない場合は、置き餌でも良いと思います。ペットショップではどのような方法で餌を与えていたのかを事前に聞いておくと良いでしょう。

ベビー期のレオパが餌を食べない時のその他の原因としては、与えている餌がレオパの好みではないということも考えられます。

たとえば、ペットショップでレオパにコオロギの生餌を与えていた場合は、冷凍コオロギを与えても食べないことがあります。またはデュビアを与えても餌だと認識できないこともあります。ペットショップで人工餌を与えたことがないレオパに、いきなり人工餌を与えても食べてくれないことが多いです。

やはり、レオパを購入する前に、ペットショップの店員さんから与える餌について聞いておくことが重要です。

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レオパのウェットシェルターの必要性

レオパの飼育において、湿度を保つはとても重要なことです。そのために必要なアイテムがウェットシェルターになります。

ウェットシェルターは、シェルターの上部に水を溜める皿がついたもので、シェルター内部を局地的に多湿状態にできます。

野生のレオパは、中東の亜熱帯性の乾燥林に生息しているので、乾燥に強いイメージをもつ方もいるかと思いますが、実は、この地域は意外と湿度が高いです。

アフガニスタン東部に位置する首都のカーブルでは、12月～4月の湿度は60～70％もあります。

レオパはパキスタン南部にも生息していますが、カラチという都市は砂漠気候に属していながらも、海風の影響で年間を通して湿度が高いです。

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レオパはトカゲモドキ科に属する動物で、日本でも沖縄などの南西諸島に同じトカゲモドキ科に属する生き物が生息しています。

沖縄の高温多湿の気候を考えると、レオパの飼育で湿度を保つことが重要で、ウェットシェルターが必要なことも理解できると思います。

レオパの飼育は、湿度を60％前後に保つことが理想です。ウェットシェルターあれば、ウェットシェルターの内部だけでも湿度を保つことは可能だと思います。

ケージ内の湿度を保つことで、レオパの脱皮がスムーズになります。脱皮の時期は、レオパがウェットシェルターの側面に体を擦り付けて、脱皮することもあるので、必ずウェットシェルターを準備してあげましょう。

おすすめのウェットシェルター

リアルなロックシェルター

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この商品は、リアルな岩のように見えますが、原料は陶土です。上部に水を入れるための窪みがあって、陶土製なのでウェットシェルターの内部まで湿度を保つことができます。

ウェットシェルター上部の窪みには、たっぷりの水が入るので、1度水を入れれば1日もちます。本体サイズは幅13×奥行13×高さ9.5cm、コーナーにぴったり収まる形状をしているので、ケージ内での場所をとりません。

定番のウェットシェルター

スドー ウェットシェルター M

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スドー

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この商品は、おそらく、レオパ飼育において最も知られているウェットシェルターだと思います。

本体サイズは、M（幅13×奥行8.5×高さ7.5cm）と、L（幅15.5×奥行12.2×高さ9.5cm）があり、レオパの体の大きさによって選ぶと良いでしょう。

このウェットシェルターは、定番のベストセラー商品なのですが、本体の大部分が素焼きでできているので、掃除を怠ると表面に白カビのような？水道水の白い塩素のような？ものが付着して気になります。ですから、見た目を損なわないように、小まめに水洗いする必要があります。

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上部の皿を取り外せるタイプ

ビバリア ハイドロボックス (爬虫・両性類用保湿シェルター) 1個 (x 1)

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ビバリア

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この商品は、ウェットシェルターの上部にある水を溜めるための陶器の皿が取り外せるようになっているものです。

上部の皿が陶器製で、本体は樹脂製です。本体上部に複数の穴が開いているので、本体内部の湿度を保つことができます。

上部を取り外すことができるので、水入れや掃除がとても簡単です。ただし、少し皿が小さいために水を満たしても1日もたないので、数回水を注ぎ足すことが必要です。

ペットシーツに合う白いウェットシェルター

マルカン ジオシェルター M 1個 (x 1)

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マルカン

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飼育者によっては、ケージの底にペットシーツを敷いて、レオパを飼育している方もいらっしゃると思います。その場合はケージ内が白いペットシーツで埋め尽くされるので、それに合った白いウェットシェルターがおすすめです。

この商品は、白い陶土でできていて、本体の上部には水を溜め込む窪みもあるので、ウェットシェルターとして使うことができます。

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ペットシーツの上にウェットシェルターを置いただけでは、ケージ内が殺風景だなと感じてる飼い主さんのために、とても雰囲気のあるレオパの隠れ家を4つ紹介します。

レオパにおすすめの隠れ家

これから紹介する商品は、あくまでセカンドシェルターとしてのものなので、湿度を保つ機能は備わっていません。ですから、これらの商品単体で使用するのではなく、メインのウェットシェルターと一緒に使用することが望ましいです。

レオパの飼育は湿度管理が重要です。湿度は40～60%くらいになるようにしましょう。

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洞穴

ジェックス レプタイルケイブ M PT2852

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ジェックス

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この商品は、洞穴を模して作った爬虫類用の隠れ家です。野生のレオパは岩場の隙間などの狭い場所に身を潜めて休む習性があるので、この商品はとても自然の環境に近いものになります。

とてもリアルな作りになっているので、流木などと組み合わせると見栄えも良く、ネイチャー感がアップします。

強いてデメリットを挙げるとするならば、シェルター内でくつろいでいるレオパの姿が見えないということです。とは言え、この商品はレオパの飼育者にとても人気のある商品なのでおすすめです。

恐竜の化石

ジェックス エキゾテラ(EXO-TERRA) T-REXスカルS PT2860 爬虫類 隠れ家

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この商品は、恐竜の頭部の化石を模して作った爬虫類用の隠れ家です。見た目のインパクトは凄いですが、本体は手のひらサイズ（幅15cm×奥行7cm×高さ6cm）でレオパの飼育に丁度良い大きさです。

使用の際には、恐竜の牙の部分が尖っているので、レオパを傷付けないように気を付けましょう。必ず頭頂部が上になるように置いて、牙の部分は床材に埋めるようにすると良いでしょう。

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恐竜の卵

ジェックス エキゾテラ(EXO-TERRA) 恐竜の卵S PT2840 爬虫類 隠れ家

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この商品は、恐竜の卵の化石を模して作った爬虫類用の隠れ家です。卵の中から顔を出すレオパの姿は、とても見栄えが良いです。

3つの卵のうち1つが水入れになっていますが、この商品は樹脂製なので、陶器のウェットシェルターのように隠れ家の内部を集中的に加湿することはできません。

また、ヤング期のレオパでは卵の穴を通れますが、成体になったレオパの中には腹部が太く成長した個体もいるので、卵と腹部が擦れてしまうことがあるようです。ですから、この商品はヤング期や細身のレオパにおすすめです。

カメの甲羅

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この商品は、カメの甲羅を模して作った樹脂製の隠れ家です。カメの甲羅の内部までリアルに作られていて、製作者の技術の高さが伺える一品です。

ただし、レオパの隠れ家として使うのは少しだけ入口が広過ぎるかもしれません。レオパは入口が狭く、内部が丸まったレオパの体にぴったりな空間を好みます。

レオパがカメの甲羅になかなか入らない場合は、カメの甲羅を床材に少しだけ埋めることで入り口の広さを調節してあがると良いでしょう。

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ピンセットの素材は主に3種類

爬虫類の餌やりに使用するピンセットの素材は、主に「金属製」「竹製」「プラスチック製」の3つです。

基本的にピンセットは、細く硬い素材ほど繊細な作業がしやすくなります。ですから、金属製で先が細いピンセットが小さな餌を掴みやすいです。

しかし、細く硬いピンセットはレオパを傷付けてしまう恐れもあります。レオパは餌やりの際に、思いのほか勢いよく餌に跳び付いてくることがあります。

レオパは目と口の位置が近いので、餌やりの際に誤ってピンセットの先が目に当たってしまう恐れがあるのです。

金属製のピンセットと比べれば、比較的柔らかい素材の竹製やプラスチック製のピンセットの方が、ケガのリスクは低くなりますが、全く心配がないというわけではありません。

餌やりの際は、ピンセットの先端をレオパに向けないように心掛けましょう。ですから、餌やり用のピンセットは、どうのような素材であっても、先端がカーブ形状のピンセットを使うことをおすすめします。

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レオパの餌やりにおすすめのピンセット

金属製のピンセット

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この商品はステンレス製のピンセットです。適度な細さと硬さで繊細な作業がしやすく、動く生餌でも簡単に掴むことができます。

細いピンセットですが、先端部分が丸く加工されており、万が一レオパに当たってしまった時のために配慮されています。

金属製のピンセットは、光の反射で成体を怖がらせてしまうことがありますが、この商品は細いピンセットの表面には黒いウレタン塗膜が施されているので、生体からも目立ちにくく、驚かせにくい特徴があります。

これは個人的な意見ですが、使いやすさから言えば、この商品が最もおすすめです。ただし、金属製のピンセットは誤ってレオパを傷付けてしまうのが心配だという方は、竹製やプラスチック製のピンセットをおすすめします。

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竹製のピンセット

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竹製のピンセットは、金属製と比べて餌やりの際の安全性が高く、値段も比較的安いことから、レオパの飼育ではよく使われるアイテムです。

ただし、竹製のピンセットは、素材が柔らかいので力の伝わりが鈍く、握りを少し弱めただけで、ピンセットの先から餌が落ちてしまいます。

また、竹製のピンセットで小さな生餌を掴むのは難しいです。大きいコオロギなどはなんとか掴めますが、小さいデュビアを掴むのは困難です。

さらには、竹という自然物を加工したものなんで、どうしても商品に当たり外れがあります。良いものは長年使えますが、悪いものは何度も洗って使っているうちに、ピンセットの先端がねじれて上手く掴めなくなることもあります。

このへんは、そもそも安価なアイテムですし、消耗品だと思って受け入れるしかないのでしょうね。

プラスチック製のピンセット

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竹製のピンセットは、商品によっては使っているうちに変形することがありますが、プラスチック製のピンセットはそのような心配が少ないです。

プラスチック製のピンセットの値段は、竹製と比べて少し高いくらいです。ですが、レオパなどの爬虫類の餌やりで使うピンセットは、金属製か竹製が主流で、プラスチック製のピンセットはあまり使われないように思えます。

その理由は、おそらくプラスチック製の商品が少ないからではないでしょうか。決して使いずらいわけではありません。

ただし、プラスチック製のピンセットは素材が軟らかいので、竹製のピンセットと同様に小さな生餌を掴むのは難しいです。ですから、レオパに人工餌を与える時におすすめです。

プラスチック製のピンセットは、金属製と比べて素材が軟らかいので、餌やりの時にケガの心配が少ないと言えます。

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レオパが片目だけ閉じて寝る

レオパはヤモリの仲間でありながら、トカゲと似たような特徴を持つ爬虫類です。レオパがトカゲと類似する特徴の1つに「瞼（まぶた）がある」ということが挙げられます。

一般的なヤモリには瞼がないので、目を開けたまま寝ます。一方、レオパには瞼があるので、トカゲのように目を閉じて寝ます。

爬虫類の睡眠に関しては、ワニが片目を開けたまま寝ることができるということが、オーストラリアの研究により報告されています。

【10月23日 AFP】イリエワニは脅威を察知するために片方の目を開けたまま眠ることができることが分かったと、オーストラリアの科学者らが23日、語った。追加の研究によって、脳の半分だけを眠らせる能力を持っていることが明らかになる可能性が高いという。引用元：AFPBB News

このニュースによれば、ワニは脅威に感じる対象に片目で視線を向けながら眠ることがあると言うが、レオパも同様の理由で片目だけ閉じて寝ることがあります。

ワニやレオパが片目だけ閉じて脳の半分だけを眠らせる能力があるかどうかは、まだはっきりと解明されてはいません。脳の半分だけ眠らせる睡眠方法を「半球睡眠」と言い、これはイルカに見られる眠り方です。

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レオパが開けた片目の視線の先には…

レオパは片目だけ閉じて寝ることもありますが、基本的には両目を閉じて寝ることが多いです。

レオパが片目だけ閉じて寝る時は、近くに警戒する対象がある場合です。開けた片目で脅威に感じる対象に目線を向けたまま眠ります。その時は、腹部を地面から浮かせて、いつでも動けるような姿勢で寝ることが多いです。

野生のレオパがこのような眠り方をするのは当然ですが、ペットとして飼育しているレオパには、できれば安心して寝かせてあげたいものです。

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レオパが片目を開けたまま寝ている時は、その視線の先に何があるのか、何を脅威に感じているのかを、よく観察してみると良いでしょう。また、レオパがウトウトと眠くなってきた時も、一時的に片目だけ閉じて寝ることもあります。

レオパの片目だけ閉じる睡眠は、当然ですが眠りが覚めれば両目を開けます。レオパが常に片目だけを閉じている場合は、目に障害がある可能性も考えられるので、早めに動物病院で診てもらうようにしましょう。

ウェットシェルター

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レオパのしっぽは、成長過程や食事状況によってしっぽが細いままということも有り得ます。まずは、レオパのしっぽの役割を確認していきましょう。

レオパのしっぽの太さの秘密

レオパのしっぽには、主に2つ役割があります。1つ目は、天敵に襲われて際にしっぽを切り離すことで「オトリにする」役割です。しっぽを切り離すことを「自切」と言い、トカゲや節足動物などに見られる特徴です。

切り離されたしっぽは、本体から離れても自力で動くことができます。自切後のしっぽが動いたり、跳ねたりすることで天敵の目を引き、その隙に本体のレオパは逃げ延びるという仕組みです。つまり、レオパの太いしっぽはオトリとして使えるわけです。切れたしっぽはしばらくすると再生可能です。

レオパのしっぽは、脊椎と呼ばれる連結した骨で出来ています。この脊椎の間に自切面と呼ばれる節目があることによって、しっぽが切れやすい構造になっています。

このようにレオパのしっぽは、もともと切れることを想定した特異な構造になっているので、自切面で切断されたしっぽは、ほとんど出血せずに、神経系のトラブルも無く、レオパ本体は素早く逃げることができます。

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2つ目は、しっぽに「栄養を蓄積する」ことで食料不足に備える役割です。レオパのしっぽには、主に脂肪が蓄えられており、その他にも各種栄養素が含まれています。つまり、レオパのしっぽの太さは、エネルギー源である脂肪の蓄積量を示しています。

ただし、レオパの成長過程によって、しっぽに栄養が溜まりやすい時期と、溜まりにくい時期があります。レオパのしっぽの太さが目立つ時期もあれば、ほとんど栄養が蓄積されずにしっぽが細いままの時期もあるのです。

レオパのしっぽが細い理由

一般的に、ペットショップで販売されているレオパは、生後3ヶ月ほどのベビー期のレオパが多いです。この頃のレオパはまだまだ成長段階で、餌から摂取した栄養分がしっぽに蓄積する前に、体全体の成長に使われていくため、たくさん餌を食べてもしっぽは細いままです。

レオパのしっぽが太くなるのは、生後半年を過ぎたあたりからです。この時期から徐々にしっぽの太さが目立つようになっていきます。しっぽの最も膨らんだ部分が、レオパの首の太さと同じくらい（もしくは首よりしっぽの方が太いくらい）まで太くなります。

ただし、レオパは生後1年ほどで成体になるので、生後半年ではまだまだ成長期です。そのため、個体によってはしっぽに栄養が溜まることなく、体全体の成長に使われることで、餌を食べてもしっぽが細いままということもあります。

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生後1年以上経った成体のレオパは、体長が20～25㎝くらい（頭からしっぽまでの長さ）まで成長します。成体になったレオパは成長が止まり、余分な栄養はしっぽに蓄積されて太いしっぽになっていきます。

この時期にたくさん餌を食べると太いしっぽになりますが、成体になったレオパは成長期とは違い、毎日餌を食べなくなる個体が多いです。ですから、成体であってもしっぽが比較的細いレオパも存在します。

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レオパは壁を登ることができるのか？

ヒョウモントカゲモドキの足指

結論から言うと、レオパはケージのガラス面など表面がツルツルとした壁は登れません。ただし、岩の側面など凹凸のある壁はある程度の高さまで登ることができます。

レオパ（ヒョウモントカゲモドキ）は、有鱗目トカゲモドキ科に属する動物で、大きく分類するとヤモリの仲間です。

レオパはヤモリの仲間でありながら、壁を登ることができないというトカゲのような特徴をもっているので、「トカゲモドキ」と呼ばれているわけです。

それでは、壁を登れないレオパと、壁を登ることができるヤモリでは何が違うのでしょうか。それはヤモリの進化した足の裏に秘密があるのです。

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レオパとヤモリの違い

ヤモリの足指の裏

ヤモリの足指の裏には、ヒダ状の鱗が並んでいます。これを趾下薄板と言い、その表面には約50万本の剛毛が生えています。

この非常に細かい剛毛と壁の分子との間に生じる微量な引力を利用して、ヤモリの足と壁を接着することができるのです。このように分子間に働く微量な引力のことをファンデルワールス力（分子間力の一種）と言います。

レオパの足指の裏にも趾下板と呼ばれる凹凸状の鱗があるのですが、ヤモリの足指の裏にある趾下薄板ほど発達していないため、レオパの足指の裏にはファンデルワールス力を利用できる剛毛が生えていないのです。

ですから、レオパは凹凸状の鱗の摩擦力で体重を支えられる程度の斜面しか登ることができません。ただし、個体によっては壁紙のわずかな凹凸に指をかけて、まるでボルダリングのように登るレオパもいますが、ヤモリの登り方とは根本的に違いがあることが分かります。

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ヤモリは、木の上に生息する種類ほど趾下薄板が発達し、レオパのように地上で活動する種類ほど壁を登ることが苦手です。

壁に触れる表面積を広くするために、ヤモリの指先は大きくなっています。それに比べて、レオパの指は細く長いのが特徴です。

ヤモリは表面がツルツルしたガラス面を登ることができますが、水で濡れたガラスは登ることができません。この現象が起こる理由は、ヤモリの指裏に生えている無数の剛毛と壁の分子との間に水が入り込むことで、お互いを引き寄せるファンデルワールス力が弱まるからだと考えられます。

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