カメレオンの指は何本？

カメレオンの手足の指は、トカゲとは異なるユニークな構造を持っています。カメレオンには前足と後足がそれぞれ5本の指がありますが、これらの指は「合指（がっし）構造」と呼ばれる形でグループ分けされ、樹上での移動を容易にしています。

前足では、内側に3本、外側に2本の指が合わさっている形になり、後足ではこれが逆になります。画像をご覧になると分かるように、指の数はトカゲと同様に5本ですが、複数のまとまった指が左右に分かれています。このような指の構造により、カメレオンは枝をしっかりと掴むことができ、バランスを保ちながら移動することができます。

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さらに、カメレオンの指の先端には尖った鉤爪があり、枝や葉を掴む際のグリップ力を強化しています。この爪のおかげで、カメレオンは滑りやすい樹上でもしっかりと体のバランスを保持できるのです。

カメレオンの指の構造と役割

カメレオンの合指構造の5本の指は、不安定な樹上でもしっかりと体を支えることが可能です。これの指の構造は、カメレオンが獲物を狙う際にも大きな利点となります。

カメレオンはグループ分けされた指を使って、まるでクリップのように枝を挟んで体重を支えます。カメレオンは、独特な指の構造と鋭い爪を器用に使い、バランスを保ちながら静かに獲物に近づくことができるのです。

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カメレオンは枝にしっかりと掴まった状態で長い舌を利用して獲物を捕らえます。この時に長い舌が飛び出す反動で、カメレオンが樹上から落ちてしまわぬように、指のグリップ力が体の安定を助けています。

カメレオンの指の構造と役割は、彼らの生態において不可欠であり、樹上での巧みな移動と効果的な狩りを支える重要な要素です。

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スナネコとマヌルネコの両方がいる動物園

● 那須どうぶつ王国（栃木県）
スナネコ4匹　マヌルネコ2匹
詳細はこちら⇒那須どうぶつ王国HP

● 埼玉県こども動物自然公園（埼玉県）
スナネコ2匹　マヌルネコ3匹
詳細はこちら⇒埼玉県こども動物自然公園HP

● 東山動植物園（愛知県）
スナネコ2匹　マヌルネコ2匹
詳細はこちら⇒東山動植物園HP

● 神戸どうぶつ王国（兵庫県）
スナネコ3匹　マヌルネコ2匹
詳細はこちら⇒神戸どうぶつ王国HP

スナネコがいる動物園

● 那須どうぶつ王国（栃木県）4匹
● 埼玉県こども動物自然公園（埼玉県）2匹
● 東山動植物園（愛知県）2匹
● 神戸どうぶつ王国（兵庫県）3匹
● 長崎バイオパーク（長崎県）4匹
● ネオパークオキナワ（沖縄県）3匹

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マヌルネコがいる動物園

● 旭山動物園（北海道）1匹
● 恩賜上野動物園（東京都）5匹
● 那須どうぶつ王国（栃木県）2匹
● 埼玉県こども動物自然公園（埼玉県）3匹
● 東山動植物園（愛知県）2匹
● 神戸市立王子動物園（兵庫県）2匹
● 神戸どうぶつ王国（兵庫県）2匹

※ 以上は2025年4月現在の情報です。動物の種類や数は時期によって異なることがあるので、来園前に各動物園のホームページにて詳細をご確認ください。

スナネコとマヌルネコの違い

スナネコの特徴

スナネコは主にアフリカ大陸北部から中東地域の砂漠地帯に生息する野生の猫です。砂漠は昼夜の寒暖差が激しく、日中は50℃以上、夜は氷点下になる地域もあります。そのため、スナネコの活動時間は生息地によって違い、日中の気温が高い地域では夜行性、日中の気温があまり高くない地域では昼行性、暑さが厳しい時は地面に穴を掘って休むこともあります。

スナネコの体長は約39～57㎝程度、体重は約2～3㎏程度で、一般的な家猫よりも小さく軽い種類になります。スナネコの背中の毛は、砂漠の砂に溶け込みやすいように金色をしており、腹部の毛は白色で、足としっぽには黒い縞模様があります。生息地の気温によって毛の長さは様々です。

スナネコの足の裏には長い毛が生えており、肉球を長い毛で覆うことで熱い砂漠の地面から守っています。スナネコの瞳の色は黄緑色で、瞳孔は縦長です。

スナネコは大きな耳を持っており、家猫の耳と比べてスナネコの耳は横に広く、頭の外側近くに付いているのが特徴です。スナネコの大きな耳は収音性が高く、500m以上離れた獲物の音も聞き逃しません。砂漠の砂が耳に入らないように、耳の中までたくさんの毛が生えています。

一般的な家猫の鳴き声は「ニャー」ですが、スナネコの鳴き声は「ガウッガウッ」と大きく響くような声で鳴きます。普段は単独で暮らしているスナネコは、繁殖期で鳴きながら仲間を探したり、母猫が子猫を呼ぶ時などに大きな鳴き声を出します。

スナネコは頭を下げて姿勢を低くして歩きます。砂漠のような障害物の少ない場所で、天敵や獲物から身を隠すために、このような歩き方をしていると考えられています。

水を飲むことができない砂漠地帯では水分補給が困難です。スナネコは捕獲した獲物から水分を摂取しています。スナネコは体内の水分が少ないため、野生下ではおしっこでのマーキング行為は行わないと考えられています。

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マヌルネコの特徴

マヌルネコは、約600年前から同じ姿で生息している最古のネコ科動物です。マヌルネコは、シベリア南部や中央アジアなどの標高の高い寒い地域の岩場やステップ（樹木が少ない平原）に生息しています。

マヌルネコは寒い地域に生息しているため、全身が分厚い被毛で覆われており、マイナス50℃でも生き抜けると言われています。マヌルネコの毛色は、岩場に溶け込みやすいように灰色で、しっぽは黒い縞模様で先端は黒くなっています。

マヌルネコの体長は約50～65㎝程度で、体重は約3～5㎏程度です。マヌルネコは、スナネコよりもやや大きく、モフモフとした分厚い被毛で覆われているという違いがあります。マヌルネコの耳は、顔の横の低い位置に付いているのが特徴です。

また、スナネコとマヌルネコでは瞳孔の形が違います。スナネコの瞳孔は一般的な家猫と同様に縦長ですが、マヌルネコの瞳孔は人間と同じく、丸いまま小さくなったり大きくなったりします。

マヌルネコの太いしっぽは、獲物を狩る際に先端だけがピクピクと小刻みに動きます。マヌルネコの生態について謎が多く、この仕草の理由は明確に分かっていません。因みに、ヘビやレオパードゲッコーなども、獲物を狩る時にしっぽの先端だけを震わせる仕草を見せます。

マヌルネコはほとんど鳴くことがなりませんが、鳴く時は家猫のように「ニャー」とは鳴かずに、「ガァーオ」と低く小さな声で鳴くことがあります。

スナネコとマヌルネコの参考文献

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「イグアナ」「カメレオン」「トカゲ」の違い

カメレオンは、トカゲ亜目イグアナ下目カメレオン科に分類される動物です。つまり、分類学上では、カメレオンはイグアナの仲間ということになります。

そして、カメレオンとイグアナは、トカゲ亜目に含まれる動物なので、カメレオンとイグアナは、トカゲの仲間であるということが言えます。

トカゲ亜目は、爬虫類の中で最も種類が多く、確認できている種類だけでも7000種近く存在します。ですから、トカゲ亜目の下位分類群も多く、イグアナやカメレオンを含むイグアナ下目の他にも、ヤモリ下目、カナヘビ下目、スキンク下目、オオトカゲ下目に分けられています。

爬虫類のペットとして人気のヒョウモントカゲモドキ（レオパードゲッコー）は、ヤモリ下目トカゲモドキ科に分類される動物です。

レオパと人気を二分するフトアゴヒゲトカゲは、イグアナ下目アガマ科に分類される動物なので、実はカメレオンと近縁であることが分かります。

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カメレオンとイグアナの違い

カメレオンとイグアナの食性の違い

カメレオンやフトアゴヒゲトカゲはイグアナ下目に分類される動物なので、大きく見ればイグアナの仲間になりますが、一般的にイグアナと呼ばれるのは、イグアナ下目イグアナ科に分類される動物です。たとえば、ペットとして人気があるのではグリーンイグアナがイグアナ科の動物です。

グリーンイグアナの食性は、幼体の頃は昆虫を食べることもありますが、成体になると植物食傾向が強くなります。基本的にイグアナは、植物食傾向が強い雑食性の動物で、生息する環境に適応して様々なものを食べて生きています。多くのイグアナは、植物の葉や花、果実などを主食としています。

一方、カメレオンの食性は、昆虫を主食とする雑食性のものが多いです。ただし、カメレオンの種類の中では、エボシカメレオンのように、葉や果実を主食とする植物食傾向が強いものもいます。

エボシカメレオンの食性については、以前に書いた記事があるので、合わせてご覧ください。

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カメレオンの独自の特徴

カメレオンには、独自に進化した特徴がいくつかあり、この特徴はイグアナとは全く違います。

カメレオンの舌の根元には、「舌骨（ぜっこつ）」と呼ばれる骨があり、その骨の周りには縮められた長い舌が、筋肉で引っ張られて巻き付いています。そして、筋肉で引っ張られた長い舌を開放することで、舌を細長く伸ばして昆虫などの獲物を捕らえることができます。

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また、カメレオンは、左右の眼球を別々に動かすことができて、眼で見た対象を立体視することが可能です。カメレオンの四足の指はクランプ状になっているので、枝を挟んでしっかり掴むことができ、しっぽを枝に巻き付けてしがみつくこともできます。

イグアナの種類の中には、カメレオンのように木の上で生活するものもいますが、カメレオン特有の舌や眼、足の指、しっぽの動きをすることはできません。

カメレオンは、個体の体調や感情によって体の色を変えることがあります。ただし、カメレオンほどではありませんが、体色変化は他の爬虫類にも見られる特徴です。フトアゴヒゲトカゲも、感情や温度の変化によって体色を変えることがあります。

フトアゴヒゲトカゲの体色変化については、以前に書いた記事があるので、合わせてご覧ください。

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ニホンイシガメとクサガメの特徴の違い

ニホンイシガメの特徴

・日本固有種
・背中の甲羅が黄色がかった黒
・腹部の甲羅は真っ黒
・甲羅の中央に1本ラインの山がある
・顔に模様がない

クサガメの特徴

・外来種
・甲羅全体が赤っぽい黒
・腹部の甲羅に薄い黄色の模様がある
・甲羅の中央と左右に計3本ラインの山がある
・首から顔に黄色の模様がある

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ニホンイシガメとクサガメの見分け方

ニホンイシガメとクサガメの大きな違いは、ニホンイシガメは日本固有種であり、クサガメは外来種であるという点です。クサガメの原産国は中国や韓国で、200年以上前に朝鮮半島から日本に輸入されたと考えられています。

ニホンイシガメとクサガメの甲羅の違いは、ニホンイシガメは黄色っぽい黒で、クサガメは赤っぽい黒という特徴があります。しかし、甲羅の色や形は個体差があるので、時には見分けることが難しいこともあります。

ニホンイシガメとクサガメの違いを簡単に見分けるポイントは、顔に模様があるかどうかです。ニホンイシガメの顔には模様はありませんが、クサガメには首から顔にかけて黄色の模様があります。

ゼニガメとは？

本来、ニホンイシガメの幼体のことをゼニガメと言っていましたが、近年ではクサガメの幼体のことをゼニガメと言う傾向があります。

ニホンイシガメは黄色っぽい甲羅をしているので、その幼体の小さく丸い甲羅が「銭（ゼニ）」のように見えることからゼニガメと呼ばれるようになったと言われています。

しかし、近年ではニホンイシガメの数が減少し、クサガメの方が多く流通するようになったため、クサガメの幼体をゼニガメと呼ぶようになりました。

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ニホンイシガメとクサガメの見分けがつかない理由

古くは朝鮮半島から日本に持ち込まれたクサガメが、いつしか日本の自然界にも生息するようになり、やがては日本固有種であるニホンイシガメとクサガメが交配して雑種が生まれるようになりました。

そのため、ニホンイシガメとクサガメのそれぞれの特徴を持ち合わせたハイブリッドなカメが存在し、外見だけでは見分けがつかないことがあるのです。たとえば、クサガメの特徴である顔の模様があるけど、腹部の甲羅はニホンイシガメのように真っ黒というカメが存在するわけです。

ニホンイシガメとクサガメの雑種は、父方のカメと母方のカメのどちらの特徴を色濃く受け継いでいるかで、外見が変わるのでDNA検査をしないと違いが分からないこともあります。

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イタチとカワウソの違い！カワウソはフェレットよりもラッコに近い！

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イタチとカワウソの違い

イタチ

哺乳綱-食肉目-イタチ科-イタチ属
陸上に生息する
水かきがない

カワウソ

哺乳綱-食肉目-イタチ科-カワウソ亜科
陸上と水中の両方で活動する
水かきがある

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分類上の違い！カワウソはラッコに近い

イタチとは、イタチ科イタチ属に分類される動物の総称で、ニホンイタチやチョウセンイタチなどの他に、フェレット、オコジョ、イイズナ、ミンクなどもイタチ属に含まれます。見た目がよく似ているテンやクズリはイタチ亜科に分類されますが、いずれも類縁関係が近い動物と言えます。

カワウソも大きく見ればイタチの仲間で、そこから派生したカワウソ亜科に分類される動物です。カワウソ亜科には、その他にもラッコなどが含まれています。

水中での活動を得意としているカワウソは、陸上のみに生息するフェレットやミンクなどよりも、どちらかと言うと、カッコの方が類縁関係が近いと言えます。分類上もカワウソとラッコは同じカワウソ亜科に属してします。

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生息地の違い！陸から川、海へと進化

もともとイタチの仲間の動物は、陸上で暮らしていましたが、進化の過程で川や海で活動できる種類が出現してきました。陸上だけではなく水中でも活発に活動できる種類がカワウソで、陸での生活に依存することなく、海上のみの生活ができるようになったのがラッコだと考えられています。

陸上と水中を行き来するカワウソの四肢には、水かきがあります。ラッコの後脚の水かきは、さらに進化して魚のヒレのようになっています。

また、水中での生活に適応して、鼻孔や耳孔を閉じることができます。そして、カワウソ亜科に属する動物うち、ラッコだけが陸上で活動せずに海上のみに生息するという特徴があります。

イタチやカワウソに限らず、動物が生息地を移動する理由については、様々ことが考えられますが、代表的な理由の１つとして「食べ物を求めて移動する」ということが挙げられます。

イタチとカワウソの食性は、どちらも動物食が強い雑食です。基本的には、魚やカニなどの甲殻類、カエルなどを食べる肉食ですが、時にはヤマブドウなどの植物の果実も食べることがあります。

フェレットとカワウソの臭い違い

フェレットやカワウソに限らず、食肉目に属する動物のほとんどが、強い臭いを放つ液を溜める臭腺を持っています。この臭腺からの分泌液は、糞尿に混ざって体外に分泌されます。この臭いは、自分のテリトリーを示すマーキングに使われます。

しかし、日本国内のペットショップで販売されているフェレットの多くは、すでに臭腺除去、去勢・避妊が施されていることがほとんどなので、個体差はありますが、あまり臭いは気になりません。

フェレットは、他のイタチ科の動物とは違い、野生のヨーロッパケナガイタチを家畜化されたものなので、人間とフェレットとの関わりはとても古く、古代ギリシャまたは古代エジプトが起源とされています。ペットとしての歴史が長い種類なのです。

一方、カワウソはペットとして飼うことは比較的少なく、水族館で飼育しているカワウソは自然に近いことが重要なので、臭腺除去を行いことありません。ですから、独特の獣臭がします。

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水族館で見ることができるのは、一般的に「ゴンドウクジラ」と呼ばれる小型のクジラになります。その他にも様々なクジラの仲間を見ることができます。今回はクジラがいる水族館一覧や、クジラとイルカの違いについて紹介します。

水族館にいるクジラの仲間

シャチ
シロイルカ（別名：ベルーガ）
ゴンドウクジラ

以上の動物は小型のクジラの仲間とされており、水族館で見ることができます。
シロナガスクジラやマッコウクジラなどの大型のクジラは、残念ながら水族館では見ることはできません。

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クジラの仲間は大きく分けて２種類

ヒゲクジラ

ヒゲクジラには食べ物を噛む尖った歯がなく、歯の代わりに「鯨髭」と呼ばれるクシ状の器官が備わっています。それをフィルターのようにプランクトンをこし取って食べています。

ヒゲクジラの仲間は、シロナガスクジラやザトウクジラなどがいます。

ハクジラ

ハクジラは、尖った歯が生えているのが特徴です。イカや魚を食べています。

ハクジラの仲間は、マッコウクジラやシャチ、シロイルカ、ゴンドウクジラなどがいます。

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クジラとイルカの違いはとても曖昧

クジラ（Whale）

全長が４mを超える種類

イルカ（Dolphin）

全長が４mを超えない種類

以上のように、クジラとイルカの違いはざっくりと区別されています。中には全長４mぎりぎりの種類もいるので、見た目が同じような種類でも、クジラと呼ばれたりイルカと呼ばれたりすることがあります。

たとえば、ゴンドウクジラの「オキゴンドウ」の英名は「False Killer Whale」と言い、「Whale（クジラ）」とされています。一方、「ハナゴンドウ」の英名は「Risso’s Dolphin」と言い、「Dolphin（イルカ）」とされています。因みにオキゴンドウとハナゴンドウはどちらも日本の水族館で見ることができます。

ゴンドウクジラとイルカの違い

この写真に写っているのがゴンドウクジラです。ゴンドウクジラは、クジラ類-ハクジラ亜目-マイルカ科に含まれる生き物で、概ねクジラの仲間に分類されることが多いですが、中にはイルカと呼ばれる種類もいます。和名はオキゴンドウやハナゴンドウ、コビレゴンドウなど、「○○ゴンドウ」と呼ばれることが多いです。

ゴンドウクジラとイルカの違いもとても曖昧ですが、やはり全長４mを境にざっくりと区別しています。また、他のマイルカ科のイルカは、口先が尖った形をしていますが、ゴンドウクジラは頭部が丸いのが特徴です。世界では、これまでゴンドウクジラとイルカの混血種も確認されています。

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「リクガメ」「ウミガメ」「ミズガメ」の違い

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カメの進化は陸から海へ

生命は海から誕生して、進化と共に生息域を陸へと広げてきたというイメージを持っている方もいると思いますが、カメは陸から海へ移動すると共に進化してきた動物だと考えられています。

世界最古のカメの化石は２億２０００年前の地層から発見されており、このカメは陸に生息していたと考えられています。そして、世界最古のウミガメは、１億１０００万年前の地層から発掘されています。

このことからも推測できるように、ウミガメの祖先となるカメも、もともとは陸で生活していて、それから徐々に生息域を海に移していったというのが定説になっています。

ただし、考古学の分野では新しい化石が発見されて、これまでの定説が覆されるのはよくあることなので、それを含めて考える必要があります。また、動物の進化とは、生息する環境の変化に適応することによって起こるものなので、進化前の動物より進化後の動物の方が有能というわけではありません。

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「リクガメ」と「ミズガメ」と「ウミガメ」の違い

リクガメとミズガメとウミガメには様々な種類がいて、以下で述べている違いが当てはまらない種類もいますが、ここでは一般的なカメの生態の違いについて紹介していきます。

リクガメ

頭部と四肢を引っ込めることができる。
太く丈夫な足に鋭い爪がある。
甲羅が形状がドーム型をしている。
草食性。
産卵は１回に３～５個産む。

ミズガメ

頭部と四肢を引っ込めることができる。
指の間に水かきがある。
甲羅のカーブがやや緩やか。
植物食傾向の強い雑食。
産卵は１回に２０個ほどの卵を３回に分けて産む。

ウミガメ

頭部と四肢を引っ込めることができない。
足がヒレのような形をしている。
甲羅のカーブが緩やか。
動物食傾向の強い雑食。
産卵は１回に３０ほどの卵を３回に分けて産む。

ウミガメは頭と足を引っ込めることができない

リクガメとミズガメは甲羅の内部に頭部と四肢を引っ込めて身を守ることができますが、ウミガメは引っ込めることができないという違いがあります。

ミズガメの足には水かきがある

リクガメは地面に穴を掘って巣を作る習性があるので、太くて丈夫な四肢に鋭い爪が生えています。ミズガメの指の間には水かきがあり、川や沼での移動を容易にしています。ウミガメの足はヒレような形をしているので、速く泳ぐことができます。

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甲羅の違い

カメの甲羅の形状は種類によって異なりますが、一般的に陸→川→海へと生息域が移るにつれて、ドーム型の甲羅のカーブが緩やかになっていく傾向があります。これは水中での移動の際に、甲羅の抵抗を減らすためだと考えられています。

また、ウミガメの種類の中には、水圧に耐えられるように、甲羅がゴムのように柔ないウミガメもいます。

食性の違い

食性についてもカメの種類によって異なりますが、一般的に陸→川→海へと生息域が移るにつれて、植物食から動物食が強くなる傾向があります。

リクガメは主に植物の葉や花、果実を食べます。ミズガメは植物に加え、貝類や甲殻類、昆虫なども食べます。ウミガメは貝類や甲殻類、クラゲなどを好んで食べます。

産卵の違い

リクガメとミズガメとウミガメは全て地中に穴を掘って産卵しますが、卵を産む数に違いがあります。一般的に陸→川→海へと生息域が移るにつれて、卵を産む数が多くなる傾向があります。

リクガメの産卵は１回に３～５個くらいです。ミズガメの産卵は１回に２０個ほどの卵を３回に分けて産みます。ウミガメの産卵は１回に３０個ほどの卵を３回に分けて産みます。

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また、カラスの鳴き声の意味と鳴く回数との関係性についても述べてみたいと思います。

日本に生息するカラスは主に２種類

日本に生息するカラスは、主に「ハシブトガラス」と「ハシボソガラス」の２種類です。

これらは生息する地域を決めて留まる留鳥ですが、その他に冬季にやって来る冬鳥の「ミヤマガラス」や「コクマルガラス」なども見ることができます。

ハシブトガラス

学名：Corvus macrorhynchs
英名：Jungle crow

＜特徴＞

鳴き声：「カー」クリアな鳴き声
クチバシが大きく厚い。額が出っ張っている。ハシボソガラスよりも体が大きい。雑食ですが、やや肉食を好む傾向がある。歩くよりピョンピョンと跳び跳ねて移動することが多い。

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ハシボソガラス

学名：Corvus corone
英名：Carrion crow

＜特徴＞

鳴き声：「ガー」濁った鳴き声
クチバシがハシブトガラスよりも細い。額が出っ張っていない。ハシブトガラスよりも体が小さい。雑食ですが、やや植物質を好む傾向がある。跳び跳ねるよりも歩くことが多い。

カラスの鳴き声の意味

カラスの寿命は１０～２０年と長く、行動範囲も広いため、研究が難しい鳥とされています。そのため、カラスの生態についてはっきりと解明されていないことが多いです。

ですから、カラスは様々な種類の鳴き声を発することができる動物ですが、鳴き声の意味についても分かっていないことが多いです。そのなかでも意味が分かっている鳴き声の種類を３つ紹介します。

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「挨拶」を意味する鳴き声

「カー」

カラスが「カー」と１回鳴くのは、挨拶を意味する鳴き声で、それを聞いた仲間のカラスが同じように「カー」と鳴き返します。これをコンタクトコールと言います。

「自分はここにいるよ」を意味する鳴き声

「カーッ クワッ」

カラスが移動して止まった時に、翼を広げながら「カーッ クワッ」と鳴くのは「自分はここにいるよ」と他のカラスに知らせるための鳴き声です。これをポジショニングコールと言います。

「仲間を呼ぶ」を意味する鳴き方

「カァカァカァ」

カラスが「カァカァカァ」と複数回鳴く時は、仲間を呼んでいる鳴き声です。仲間を呼んでいる理由は、食べ物を見付けたからだったり、縄張り内で怪しいものを見付けただったり、様々です。

その他にも、カラスはいろいろな鳴き声を出すことができます。たとえば、求愛の時はまるでうがいをする時の音のように「グワアァァァ」と喉の奥にこもった鳴き声を出すこともあります。ただし、カラスの種類によって違ったり、個体差があるので、はっきりとしたこは分からないことが多いです。

保護されてカラスが人間と生活するうちに、ニワトリのように「コッコッコッ」と鳴くようになったり、ガチョウのように「ガァガァガァ」と鳴くことがあったり、カラスの鳴き声については様々な事例が報告されています。

鳴く回数で意味が違うのだろうか？

一説には、カラスの鳴き声は鳴く回数によって意味が異なるという意見があるようですが、現状ではカラスの鳴き声に関して解明できていないことが多く、鳴き声の意味と鳴く回数の関係性については、有るとも無いとも言えない。

ですから、分かっている事実だけを解説していきます。カラスは１個の物と８個の物の区別など、視覚的に少ない物と多い物を区別することはできるという研究結果は報告されていますが、数を数える能力の有無は分かっていません。ですから、そもそも鳴き声の１回２回３回と鳴き声の回数で使い分ける能力の有無も解明されていません。

また、カラスが「カァカァカァ」と複数回鳴いている時に、最後間で鳴き終わる前に仲間のカラスが「カァカァカァ」と鳴き返すことがあるので、鳴き声の意味と回数の関係性について実証するのは困難です。

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動物園でコアラを抱っこできるの？

結論から言うと、残念ですが日本の動物園ではコアラを抱っこすることはできません。コアラはストレスに弱い動物で、人に抱っこされることも強いストレスになります。オーストラリアではコアラを抱っこできるところもありますが、州によってはコアラの抱っこを禁止する条例が定められているところもあります。

コアラは、縄張り意識が強い動物なので、日本の動物園では個別のスペースで公開したり、それぞれを離して飼育していることが多いです。

コアラは、食事も睡眠も木の上ですることが多く、ユーカリを食べているか寝ていることがほとんどです。1日に約20時間も睡眠をとると言われています。

餌を与える時間帯は各動物園で異なりますが、13時頃にコアラに新しいユーカリを与えることが多いので、タイミングが良ければユーカリを食べる姿を見ることができるかもしれません。

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コアラがいる動物園一覧

関東地方

東京都多摩動物公園（東京都日野市）

東京都多摩動物公園内のオーストラリア園でコアラに会うことができます。ここではコアラやカンガルーなど、オーストラリア特有の動物を飼育しています。詳細は東京都多摩動物公園HPをご覧ください。

金沢動物園（神奈川県横浜市）

金沢動物園では、コアラと同様に動物園の人気者のオカピにも会えます。コアラとオカピの両方に会える日本の動物園はここだけです。詳細は金沢動物園HPをご覧ください。

埼玉県こども自然動物公園（埼玉県東松山市）

埼玉県こども自然動物公園は、これまで30頭以上のコアラの繁殖に成功してきた、実績のある動物園です。2019年には、コハル（メス）、ビー（オス）、ふく（メス）の3頭も赤ちゃんが生まれました。園内にはコアラの家系図が公開されています。詳細は埼玉県こども自然動物公園HPをご覧ください。

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関西地方

神戸市立王子動物園（兵庫県神戸市）

神戸市立王子動物園は、コアラとジャイアントパンダの両方に会える、日本で唯一の動物園です。詳細は神戸市立王子動物園HPをご覧ください。

淡路ファームパークイングランドの丘（兵庫県南あわじ市）

2024年12月現在、関西地方でコアラがいる動物園は「淡路ファームパークイングランドの丘」と「神戸市立王子動物園」の2つのみです。（2019年に大阪府の「天王寺動物園」がコアラの飼育から撤退することになった。）詳細は淡路ファームパークイングランドの丘HPをご覧ください。

中部地方

東山動植物園（愛知県名古屋市）

東山動植物園では、2019年12月に、コアラのティリーとイシンに赤ちゃんが生まれました。性別はメスです。詳細は東山動植物園HPをご覧ください。

九州地方

平川動物公園（鹿児島県鹿児島市）

平川動物公園は、九州で唯一コアラに会える動物園です。コアラの他にも、人気のホワイトタイガーに会える動物として知られています。詳細は平川動物公園HPをご覧ください。

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じっと動かないことが多くても飛べないわけではない、地味な灰色の羽根のようで、よく見る青く輝くこともある、そんなハシビロコウの不思議な魅力について紹介していきます。

ハシビロコウの分類上の不思議

和名：ハシビロコウ（意味：クチバシの広いコウノトリ）
英名：Shoebill（意味：靴のようなクチバシ）
学名：Balaeniceps rex（意味：クジラの頭の王様）
分類：ペリカン目-ハシビロコウ科
生息地：中央アフリカの湿地地帯とその周辺の草原地帯
体長：約1.0~1.4メートル
体重：約4~7キログラム
寿命：約30~40年

名前の由来

ハシビロコウは、これまでコウノトリに似た鳥だと考えられてきました。そのため和名の「ハシビロコウ」は「ハシビロ＝クチバシが広い」「コウ＝コウノトリ」という意味から名付けられました。今では遺伝子研究の結果ペリカンに近い鳥だと考えられています。

英名の「Shoebill」は「shoe＝靴」「bill＝クチバシ」という意味で、ハシビロコウのクチバシが、まるで大きな木靴のような色と形をしていることが由来しています。

学名の「Balaeniceps rex」は、ラテン語で「balaena＝クジラ」「ceps＝頭」「rex＝王様」という意味から名付けられました。

どの名前も、ハシビロコウの頭部が由来になっていることから、大きな頭とクチバシが印象的な鳥であることが分かります。

一科一種の珍しい鳥

ハシビロコウは、これまでコウノトリやサギ、ペリカンなどの特徴を合わせ持つ鳥と考えられてきました。以前はコウノトリ属に分類されていましたが、現在では遺伝子研究の結果、ペリカンに近い動物であると判断され、ペリカン属に分類されています。

ただし、どの種類にも直接的な類縁関係はなく、ハシビロコウの一種で一科を成す珍しい鳥です。

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ハシビロコウの生態の不思議

ハシビロコウの生息地

野生のハシビロコウは、アフリカ東部から中央部にある湿地地帯、及ぶその周辺の草原地帯に生息しています。これはカミガヤツリ（パピルス）という植物の分布と同じことで知られています。

ハシビロコウはアフリカの様々な国で目撃されており、中央アフリカ共和国、タンザニア、ウガンダ、スーダン、ルワンダ、コンゴ共和国、ザンビア、マラウィ、エチオピアなどで生息が確認されています。

ハシビロコウは、基本的には遠くまで移動せずに生活する留鳥です。ただし、食べ物不足などの何らかの理由がある場合は、より良い環境を求めて少しずつ移動します。

第３のまぶた

ハシビロコウの目には「第３のまぶた」と呼ばれる瞬膜（しゅんまく）があります。これは通常のまぶたとは別に白っぽい膜が眼球を覆い、水や泥など目に入るのを防ぐ働きをしています。膜の色が白いので、まるで白目をむいているように見えますが、そうではありません。

瞬膜はハシビロコウに限らず、他の鳥類や爬虫類にもよく見られる器官です。両生類、魚類、哺乳類でも一部の種に瞬膜を見ることができます。膜の色が白いものもあれば半透明のものもあります。

また、ハシビロコウの目は、若いうちは黄色の瞳をしていて、成熟すると青色の瞳になります。

独りでいる方が落ち着く

ハシビロコウは繁殖の時期を除いて、ほとんど時間を単独で行動します。複数のハシビロコウを飼育している動物園では、お互いが一定の距離を空けて干渉せずに生活している姿を見ることができます。

これは、たとえ血縁関係にあるハシビロコウ同士でも、成熟した鳥が近づいて一緒に暮らすことはありません。ただし、繁殖期の生態を除きます。

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クチバシを打ち鳴らしてコミュニケーション

ハシビロコウは声を出す機能が退化しているので、鳴き声を出すことが苦手です。その代わりに、クチバシを叩き合わせてコミュニケーションをとります。この動作を「クラッタリング」と言い、ハシビロコウの他にも、コウノトリなどの鳴くことが苦手な鳥に見られる動作です。

お辞儀で愛情表現

ハシビロコウは、首を左右に軽く振りながら頭を下げる、お辞儀のような動作をすることで相手に愛情を伝えます。この動作は、オスとメスの求愛表現で行われることもあれば、動物園では大好きな飼育員さんに親しみを込めてお辞儀のような動作をすることもあります。

ハシビロコウは、草の間に拾い集めた植物を積み上げて、卵を産むための産座を作ります。直径１メートル程の産座の上に１、２個の卵を産み、オスメス交代で抱卵します。約３０日程抱卵してかえった雛鳥は、その３年程で成熟します。

実はゴージャス！青く輝く羽根

ハシビロコウの羽根は灰色の部分が多く、一見地味な鳥のように思えますが、光の加減で青く見えることがあります。ハシビロコウはもともと大きな鳥なので、その体が青くキラキラと輝く姿はとてもゴージャスで圧倒されます。

ただし、ハシビロコウはなかなか動かない鳥なので、青く輝く姿を見るチャンスは少ないかもしれません。

また、ハシビロコウの頭部には、特徴的に長く伸びた羽根があります。これを冠羽（かんう）と言い、威嚇する時など感情によって羽根が立ち上がることがあります。

動かない鳥

ハシビロコウは「動かない鳥」として知られています。これはハイギョ（肺魚）などの川魚を狩る時に、ハシビロコウが長時間動かずに魚が近づいてくるのをじっと待つ習性があるためです。ハシビロコウの好物であるハイギョは肺呼吸をする魚で、呼吸をするために水面に浮かび上がってくるところを、大きなクチバシで狙います。

ただし、狩りをしていない時のハシビロコウは自然に動きます。歩いたり、クチバシを打ち鳴らしたらり、時には翼を広げて飛ぶこともあります。

ハシビロコウの主食は、ハイギョやポリプテルス（古代魚の一種）などの淡水魚ですが、時にはカエルやヘビ、昆虫、小型の哺乳類などを食べることがあります。動物園ではニジマスやコイなど、日本の淡水魚を与えていることが多いです。

足に尿をかけて涼をとる

ハシビロコウは自分の足に尿をかけて、その蒸発による気化熱を利用して涼をとります。この行動はハシビロコウと類似している鳥と言われるコウノトリにも見られる生態です。

足にかかった尿は白く跡を残すので、動物園ではハシビロコウの足が白く汚れている様子を見ることができます。

ハシビロコウのいる動物園の情報も合わせてご覧ください。

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