リクガメがひっくり返ったらどうなる？

クサガメやミドリガメのような水棲ガメは、比較的、甲羅が平らので、万が一ひっくり返ることがあっても、首や手足を使って自力で元に戻ることができますが、リクガメの場合はひっくり返ったらなかなか元には戻れません。

なぜなら、リクガメの甲羅は縦にこんもりと盛り上がっているため、ひっくり返ると首や手足が地面に届かないので、自力で元に戻るのが困難です。ペットとしてよく見られるヘルマンリクガメやロシアリクガメは小型種なので、土などの床材の上でひっくり返った場合は、なんとか自力で元に戻れますが、平らなプレートやレンガの上でひっくり返ると、首や手足が地面に届かずにジタバタするだけで元には戻れません。

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特に、大型種のリクガメは甲羅が大きく体重が重いので、一度ひっくり返ったら元に戻るのは困難です。リクガメに限らず、ほとんどの亀は、甲羅の上部に肺があり、下部に内臓があります。そのため、長時間ひっくり返ったままだと、内臓の重みで肺が圧迫され、呼吸困難が生じる可能性があります。

ですから、ペットのリクガメがひっくり返ったら飼い主さんがすぐに対応し、リクガメが転倒しにくいケージ内のレイアウトや、起き上がりやすい床材を使用して対策する必要があります。

リクガメがひっくり返る対策（レイアウトと床材）

リクガメがひっくり返る対策は、そもそもリクガメが転倒しにくいレイアウトにすることが重要です。ケージ内に岩や流木を配置すると見た目は良くなりますが、リクガメが岩や流木に登って転倒するリスクが高まるのでお勧めできません。

リクガメの飼育は、ケージ内になるべく障害物になるものを置かないことが大切です。リクガメ飼育の必須アイテムであるシェルターも、リクガメがシェルターの上に登れないように、ある程度の高さのあるものを使用すると良いでしょう。

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万が一、リクガメがひっくり返ってしまった時に自力で起き上がりやすくするために、土の床材を使用すると良いです。リクガメ飼育にはバークチップを床材として使用することもありますが、バークチップは軽いので、リクガメが手足を地面にひっかけて起き上がりにくいです。

土の床材は粒が細かいため、ひっくり返ったリクガメの甲羅が土に沈んで、手足が地面に届きやすくなります。土の床材にはある程度の重量があるので、転倒したリクガメが手足を地面にひっかけて起き上がりやすくなります。

大人のリクガメは重心が安定して転倒しにくくなりますが、まだ子供のリクガメは甲羅が軽く、ひっくり返ることが多いです。ですから、特に子供のリクガメの飼育は、ひっくり返る対策をしっかりしておく必要があります。

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フトアゴヒゲトカゲが掘る理由

本能的な理由

野生のフトアゴヒゲトカゲは、オーストラリア内陸部の乾燥地帯に生息しており、そこは日中の温度が35℃以上まで上昇する環境です。そんな中、岩場に隠れたり自ら穴掘りをするなどして、フトアゴヒゲトカゲは涼を得ます。

このような野生の名残りで、ペットとして飼育されているフトアゴヒゲトカゲも、床材を掘ることがあります。掘りたいという本能的な気持ちが理由で床材を掘っていることもあれば、実際に涼を得るために穴掘りをしている場合もあります。

バスキングポイントから遠い位置をフトアゴヒゲトカゲが掘る場合は、暑さが原因で穴掘りしていることも考えられるので、念のためケージ内の温度が最適であるかを確認しましょう。フトアゴヒゲトカゲがシェルターの中を穴掘りする場合は、床材を掘ることで居心地の良い空間を作っていることも考えられます。

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ケージの向こう側が気になる

フトアゴヒゲトカゲは、ケージの隅をガリガリと引っ掻いて掘る仕草を見せることがあります。このような場合は、ケージの向こう側に何か気になるものがあることが理由として考えられます。

たとえば、ケージの横に他のフトアゴヒゲトカゲのケージがあると、気になって掘り進もうとすることがあります。フトアゴヒゲトカゲのオス同士は上下関係がはっきりしているので、お互いを常に意識しています。多頭飼いする場合はケージの間に仕切りを付けて、お互いが見えないようにすると良いでしょう。

また、ケージの壁の向こうに広い空間があったり、気になるものがあったりすると、その方向を掘り続けることがあります。硬いケージの隅を掘り進めるわけもないので、いずれは諦めますが、中には習慣的に続ける個体もいます。

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産卵場を作るため

フトアゴヒゲトカゲのメスは、産卵の時期が近づくと、地面を掘り地中に卵を産み落とす習性があります。そのため、産卵間近になると、ソワソワと落ち着きなく、床材を掘る仕草を見せるようになります。

飼育下において、フトアゴヒゲトカゲの産卵は、メスが卵を産みやすいように別のケージを準備します。そのケージには土を20cm程度の高さまで入れ、霧吹きで湿らせておくことのが基本です。

フトアゴヒゲトカゲのメスは前足と後ろ足を上手に使い穴を掘っています。その穴に15～30個程度の卵を産み、その上から土をかけます。

フトアゴヒゲトカゲの床材

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フトアゴヒゲトカゲの床材は誤飲対策が必要

ベビー期のフトアゴヒゲトカゲの飼育はキッチンベーバーやペットシーツを使うことが多いですが、成体になったフトアゴヒゲトカゲにはソイルやチップ、サンドなどの床材を使用するのが一般的です。

これらの床材は、キッチンペーパーと比べて保湿や消臭効果が期待できる一方で、誤飲の危険性がどうしても拭えないところがあります。

ですから、フトアゴヒゲトカゲの床材の誤飲対策は、万が一床材を食べることがあっても心配の少ない素材を選ぶことが重要です。

たとえば、鉱物を砕いたサンド（砂）の床材を誤飲してしまった場合は、体内に砂が溜まるわけですから危険性は高まります。また、ハスクチップ（ヤシの実を砕いたもの）の床材は、粒が大きいため誤飲すると体内に詰まらせてしまう恐れがあります。

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餌やりの時に床材を誤飲することが多い

フトアゴヒゲトカゲが床材を誤飲してしまうのは餌やりの時に多いです。たとえば、ピンセットで生餌を与えようとしたら生餌が逃げて、フトアゴヒゲトカゲが床材と一緒に生餌を飲み込んでしまうことがあります。

また、水洗いした野菜を与える時に、濡れた野菜に床材がくっついて、そのまま一緒にフトアゴヒゲトカゲが食べてしまうことがあります。洗った野菜はしっかりと水気を取ってから与えるようにしましょう。

このようなことから、フトアゴヒゲトカゲの床材は、万が一誤飲しても心配が少ない「ソイル（土を粒状に固めたもの）」と「クルミサンド（クルミの殻を細かく砕いたもの）」がおすすめです。そのおすすめする理由を1つひとつ述べていきます。

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フトアゴヒゲトカゲの床材に「ソイル」をおすすめする理由

ソイルは、土を高圧で固めて粒状にした床材です。固められた粒が崩れると元の細かい土に戻ります。ですから、万が一フトアゴヒゲトカゲが誤飲したとしても、体内で粒が崩れてそのまま排泄できれば心配は少ないです。

ただし、ソイルを大量に食べてしまった場合は危険性が高まるので、ベビー期やヤング期のフトアゴヒゲトカゲには使用しない方が無難です。

ソイルの最大のメリットは消臭効果です。土にはバクテリアが付着しているので、フトアゴヒゲトカゲの糞尿から出る嫌な臭い成分を分解してくれます。バクテリアが足りない場合は、バクテリアが含まれたスプレーを床材に吹きかけて増やすこともできます。

床材にソイル使うと、フトアゴヒゲトカゲが糞尿をした部分を取り除くだけで済むので掃除が簡単です。ソイルのように暗い色の床材を使うと、フトアゴヒゲトカゲの色がくすんで見えてしまうという意見もあるようですが、ケージ内に土を敷き詰めているのでとても自然な雰囲気になり見栄えが良いです。

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フトアゴヒゲトカゲの床材に「クルミサンド」をおすすめする理由

クルミサンドは、クルミの殻を細かく砕いたものです。クルミは天然素材なので、万が一フトアゴヒゲトカゲが床材を誤飲してしまったとしても心配が少ないです。ただし、天然の植物素材だとしても大量に誤飲してしまうことがあれば危険性が高まります。

クルミサンドをベビー期やヤング期のフトアゴヒゲトカゲの床材として使わないことは勿論ですが、成体のフトアゴヒゲトカゲに使うとしても、できるだけ粒の細かいクルミサンドを選んだ方が、誤飲した時に体内に詰まりにくいです。クルミの殻を原料にした床材は各メーカーでいろいろな商品が販売されていますが、ここでは比較的粒の細かいクルミサンドをおすすめしておきます。

ソイル（土）に比べるとクルミサンド（クルミの殻）は消臭効果は劣りますが、保湿性はそれほど差がありません。そもそもフトアゴヒゲトカゲを飼育する環境はライトやヒーターによって温められているので、床材に霧吹きをしてもすぐに乾いてしまいます。特に空気が乾燥する冬場は、ソイルでもクルミサンドでもこまめに霧吹きする必要があります。

比較的粒の細かいクルミサンド

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ハリネズミの床材選びのポイントは、「吸収性」「安全面」「コスパ」の3つです。特に安全面には注意が必要です。万が一ハリネズミが床材を食べることがあっても、心配が少ない床材をおすすめしたいです。

ペットシーツのみでは床材の意味がない

ペットシーツはポリマーと呼ばれる吸収性に優れた素材が中に入っているので、ペットがオシッコしてもしっかり吸い取ってくれます。他の動物のトイレ用には良いのですが、ハリネズミはモグラの仲間なので掘るのが大好きな動物です。

ハリネズミがペットシーツの下に潜り込んだり、ペットシーツを爪で引っ掻いてボロボロにしてしまったりして、結局は床材として機能していないことが多いです。また、ペットシーツの中に消臭剤が入っていた場合は、ハリネズミが誤って食べることがあれば安全面においても心配です。

このような事態を懸念して、ペットシーツの上に広葉樹チップを敷き詰める方法もありますが、2種類の床材を使用しているので、コスパ的にあまり良いものではありません。

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広葉樹チップは木屑が舞いやすい

広葉樹チップは吸収性に優れた素材ですが、床材に使うと細かい木屑が舞い上がって、ハリネズミにとってあまり良くないことが起こることがあるので、あまりおすすめできないです。たとえば、ハリネズミが細かい木屑を吸い込んでしまうと、鼻水が止まらなくなってしまうことがあります。また、目に入った木屑を前足で取ろうして傷付けてしまうこともあります。

一般的に針葉樹チップよりは広葉樹チップの方が良いとされていますが、どうしても木材をハリネズミの床材として使いたいという場合は、木材チップよりも木質ペレットの方が良いように思えます。

木質ペレットとは、木屑を高圧で固めてペレット状に切ったものです。木質ペレットはチップと比べて木屑が舞いにくく、オシッコを吸うと粉々になるのが特徴です。

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ハリネズミが古紙や新聞紙を食べるのが心配

ハリネズミの床材に新聞紙を使用することもありますが、印刷に使用したインクはハリネズミにとって良いものではないので、万が一誤飲してしまうのが心配です。また、新聞紙を床に敷いただけでは、吸収性の低いです。

ハリネズミの床材用に、古紙を高圧で固めて細かく切ったペット用品も販売されていますが、見た目が黒いことからインクの心配は拭えない。ただし、古紙を高圧で固めているので、吸収性やコスパの面から考えると悪くはないように思えます。

ハリネズミの床材おすすめはコレ！

コーンサンド

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コーンサンドは、トウモロコシの穂軸を細かく切った床材です。コーンサンドは吸収性が高く、天然素材なのでハリネズミが誤飲しても心配は少ないです。この商品の値段は他メーカーの古紙の床材よりも少し高いですが、安全面から考えてコーンサンドの方がおすすめです。セット販売で通常より安く購入しておくと良いかと思います。

クルミリター

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クルミリターは、クルミの殻を細かくした床材です。各メーカーで値段は異なりますが、コーンサンドよりもやや高額な場合が多いです。ただし、クルミリターは吸収性が高く、粉っぽくなりにくいので床材として使いやすいです。クルミの床材は、ハリネズミだけではなく、主に爬虫類の床材としても人気です。もちろんクルミは天然素材なので、ハリネズミが誤って食べることがあっても心配は少ないです。

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また、キッチンペーパーは、他の床材のソイルやヤシガラなどのように長時間湿度を保つことが難しいので、どのように湿度管理したら良いか分からないということもあると思います。特に空気が乾燥する冬場の湿度管理は注意が必要です。今回は、レオパの飼育に使うキッチンペーパーの交換頻度や、湿度管理について紹介します。

レオパ（ヒョウモントカゲモドキ）のキッチンペーパーの交換頻度は？

結論から言うと、キッチンペーパーはレオパが糞尿をしたらすぐ交換するのが基本なので、交換頻度はレオパが排泄する回数によって異なります。育ち盛りのベビー期やヤング期のレオパは、餌をモリモリ食べてたくさん糞を出します。この時期のレオパは1日に2、3回は排泄します。

レオパが糞尿をするたびにキッチンペーパーを交換するわけですが、毎回ケージ内全部のキッチンペーパーを交換するのは大変なので、ちょっとした工夫で掃除が楽になります。

レオパの性格は個体差があるので一概には言えませんが、レオパは毎回ケージ内の同じ場所で排泄する子が多いです。寝床のシェルターから遠い場所のケージの隅に糞をすることが多いように思えます。

毎回同じ場所に排泄する子であれば、その場所にもう1枚キッチンペーパーを重ね置きしておけば、汚れたキッチンペーパーだけ回収することができます。確実に同じ場所で排泄する子でしたら、レオパが乗り越えられるくらいの高さの容器を置いておけば、その上でしてくれることもあります。

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また、レオパは狭い空間を好む傾向があるので、ケージの隅に何か置物を置いておけば、その置物とケージの間の狭い空間に行くことが多くなり、結果的にその場所で糞尿をすることがあります。必ず上手くいくとは限りませんが、成功すればキッチンペーパーの交換が楽になります。

このような工夫で、キッチンペーパーの汚れた部分のみを交換するだけで済みますが、目立った汚れがなくても、1週間に1回の頻度でケージ内の全部のキッチンペーパーを交換するようにしましょう。

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レオパ（ヒョウモントカゲモドキ）のキッチンペーパーの湿度管理はどうする？

レオパに適したケージ内の湿度は60%程度です。梅雨の時期や夏場であれば湿度管理をしなくても、そのくらいの湿度になりますが、空気が乾燥する季節は注意が必要です。特に冬場はヒーターの熱によってさらに乾燥が進むので、何もしないと湿度が20%以下になってしまうこともあります。

本来は、レオパを乾燥する季節に飼育する場合は、保湿効果に優れた床材（ソイルなど）を使う方が望ましいのですが、ベビー期やヤング期のレオパの場合は床材の誤飲が心配なので、キッチンペーパーを使うのが一般的です。

乾燥する季節は、キッチンペーパーに小まめに霧吹きをして、ウェットシェルターを使い局地的に湿度を保つことができる場所を作ってあげると、レオパが避難することができます。

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レオパの飼育方法ついては、まだまだ確立されていない部分が多く、基本的には飼い主さんの育て方に委ねるところが大きいのですが、床材選びに関しては誤飲の問題があるので注意が必要です。

レオパ（ヒョウモントカゲモドキ）が床材（砂や土など）を食べる前に知っておきたい事

ケージの床にキッチンペーパーやペットシーツを敷いている場合は、レオパが誤飲する可能性は低いですが、床材に砂や土、クルミ、ヤシガラなど、粒状のものを使用している場合は、誤飲の可能性が全くないとは言いきれない。

レオパの性格は個体差があるので、床材に興味を示す子もいれば、全く無関心な子もいます。どのような性格の子であっても、全く誤飲の心配がないとは言いきれない。ですから、万が一誤って床材を食べてしまった場合のことを想定して床材を選ぶべきです。

床材は粒の小さいものを使用した方が、万が一誤飲したとしても糞と一緒に排泄されてやすいです。粒の大きなものを誤って食べると、体内で詰まってしまうことがあるので避けた方が無難です。ただし、粒が小さい床材でも素材によっては、体に良くないものもあるので注意が必要です。

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ソイル（土）

ソイルは、天然の土を粒状に固めたものです。土に付着しているバクテリアが、レオパの糞尿から出る嫌な臭いを分解してくれるので、消臭効果が期待できます。爬虫類専用のソイルが販売されているので、レオパの飼育で使うことも多いです。

ソイルは土を固めたものなので、潰せば粉々になります。天然のものであっても土は食べて良いものではないので、誤飲すれば体調を崩す可能性も考えられます。商品の注意書にベビー期やヤング期のレオパには使用しないようにと記載されているものもあります。

爬虫類専用のソイルは粒の小さいものがほとんどですが、園芸用のソイルの中には粒の大きいものがあるので、体内で詰まる対策として園芸用は使わない方が無難と言えます。

サンド（砂）

レオパの飼育でよく使われるのが、「ウォールナッツサンド」と「カルシウムサンド」です。サンドと言っても必ずしも砂が原料なわけではなく、ペット用品のサンドとは、砂のように細かく砕いたものと考えると分かりやすいです。

ウォールナッツサンドは、クルミの殻を細かく砕いたものです。原料が植物なので、誤飲しても心配は少ないとされていますが、レオパが床材を大量に食べることがあれば、クルミの殻であっても詰まる可能性は考えられます。クルミの殻を原料とした床材は、各メーカーごとに粒の大きさが違うので、誤飲対策を考えるのであれば、できるだけ粒の小さなサンドを選ぶ方が良いように思えます。

カルシウムサンドは、カルシウムを含む天然の岩石を粉々に砕いたものです。カルシウムを含んでいるとは言え、岩ですからレオパが食べて良いものではありません。誤って食べないように十分に注意する必要があります。

チップ（木材）

レオパの床材によく使われるのは「ハスクチップ」です。ハスクチップとは、ヤシの実の殻をチップ状にカットしたものことを言います。チップの大きさはまばらで、中にはとても大きなチップも混ざっていて、万が一レオパが誤飲してしまうと、体内に詰まさせてしまう恐れがあります。

大きなハスクチップだから、レオパが食べることがないと誤解しがちですが、レオパはコオロギほどの大きさのチップであれば、飲み込んでしまう可能性は十分に考えられます。大きめのハスクチップが体内に詰まってしまうと糞と一緒に排泄するのは大変なことです。

ヤシを床材に使いたいのであれば、ハスクチップではなく、ヤシガラを細かくしたヤシガラマットの方が心配は少ないように思えます。

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レオパ（ヒョウモントカゲモドキ）の床材の誤飲対策

床材選び

まずは、万が一レオパが床材を誤飲してしまった時のために、排泄しやすいように粒が小さく、体に害のない素材のものを選ぶことが望ましいです。

少量の誤飲であれば心配が少ないということでウォールナッツサンドを使用したり、どうしてもレオパの臭いが気になる場合は、爬虫類用のソイルを使用すると良いかと思います。

ただし、ウォールナッツサンドでもソイルでも誤飲は決して良いことではないので、普段からレオパが床材を食べることがないように様子を見てあげることが大切です。

ウォールナッツサンド

比較的粒の小さいタイプのクルミの殻を使ったサンドです。

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天然の土を粒状に固めた床材です。

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餌やり

レオパが誤って床材を食べる原因は、餌と間違えて食べてしまうということが非常に多いです。床材の上に落ちたレオパゲルを床材ごと一緒に食べてしまったり、餌皿の中に床材が入って誤飲してしまったりすることがあります。

これらを避けるための対策としては、レオパをケージの外に出して、誤飲の心配がない場所で餌を与えると良いでしょう。どうしても時間がなくて、飼い主さんが直接餌を与えることができない場合は、置き餌をするケージ内の餌皿の周辺には、床材を敷かないようにすると誤飲対策になります。

どうしても誤飲が心配な場合は…

レオパが床材を誤飲してしまうことが、どうしても心配な場合は、キッチンペーパーでも良いと思います。レオパの糞尿の臭いが気になる方は、消臭効果があるペットシーツでも良いと思います。

ただし、キッチンペーパーやペットシーツであっても、レオパが床を掘る仕草を見せることがあります。ペットシーツが破けて中から消臭剤や吸収材が出て、それをレオパが食べることがないように注意する必要があります。

今回は、レオパの飼育に使用する床材の注意点を紹介しましたが、床材に使用するのが、土や砂など、どのような素材のものであっても、誤飲は良いことではありません。レオパが床材を食べてしまい心配な場合は、動物病院で診てもらうようにしましょう。

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デグーの床材は木質ペレットがおすすめ

木質ペレットとは、木屑を圧縮して固めて、ペレット状の程良い大きさにしたものです。もともとは燃料として作られていましたが、最近ではペットの床材やトイレ砂として使われるようになりました。

木質ペレットは、比較的安価であることや、消臭効果が期待できることから、デグーの床材におすすめです。木質ペレットには、水分を含むと粉々に崩れる性質があります。この性質を上手く利用すると、糞尿を分別しやすいので掃除が楽になります。

木質ペレットの主な種類は、「ホワイトペレット（木部ペレット）「バークペレット（樹皮ペレット）」「全木ペレット（混合ペレット）」の3つです。

ホワイトペレット・・・樹皮を含まない木質部分を使用
バークペレット・・・主に樹皮部分を使用
全木ペレット・・・木質部分と樹皮部分の混合

一般的には、デグーの飼育で使用する木質ペレットは、「ホワイトペレット」が良いとされています。デグーの主食は牧草ですが、野生下では高地の痩せた土地に生息しているので、時には樹皮を食べることもあります。ですから、樹皮を含まない木質部分を使ったホワイトペレットを使用した方が、デグーが床材を食べる心配が少ないと言えます。

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デグーが床材を食べる心配

樹皮を含むバークペレットや全木ペレットを使うよりも、樹皮を含まないホワイトペレットを使用した方が、デグーが床材を食べる心配が少ないですが、ホワイトペレットを全く食べないというわけではありません。

デグーの歯は一生伸びる続ける常生歯です。日頃から何かを噛んで、歯が伸び過ぎないように調節する必要があります。また、デグーは何か分からない物があると、とりあえず噛んで確認しようとします。木質ペレットを噛んでいるのも、デグーの習性によるところが大きいです。

ですから、厳密に言えば、床材を食べるというよりは「床材をかじる」と言った方が正しいのかもしれません。かじり木をかじっているようなものです。たとえ床材を誤飲してしまったとしても、天然素材の木質ペレットを使用していれば、心配は少ないように思えます。

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床材に木質ペレットを使用する方法

デグーに使用するケージの床には、糞尿を分別するための金網があることが多いですが、木材ペレットを使用する場合は、この金網は不要なので取り除いてしまいます。そして、ケージの底にあるトレイ部分に新聞紙などの不要な紙を敷いてから、その上に木質を敷き詰めていきます。

木質ペレットの上にバミューダヘイを敷いておくと、デグーのおやつになったり床材のクッションになったりしますが、木質ペレットだけでも床材としては十分です。

木質ペレットの床材を簡単に掃除する方法

木質ペレットは、デグーのおしっこがかかった部分だけ粉々に崩れる性質があります。まだ使える木質ペレットと、尿で汚れて粉々になった木屑と、デグーの糞の粒の大きさの違いを利用して分別していきます。

汚れた木質ペレットの分別には、ホームセンターなどに売っている園芸用のフルイを使うと便利です。100円ショップなどに売っている食器を置く穴開きトレイを使っても良いでしょう。

使用済みの木質ペレットをフルイにかけると、汚れて粉々になった木屑と小さな糞は下に落ちて、まだ使える綺麗な木質ペレットは上に残ります。残った木質ペレットに新しい木質ペレットを補充して、トレイに戻せば簡単に掃除ができます。

掃除する頻度は、木質ペレットは消臭効果に優れた床材なので、1週間に1回で十分です。古い木質ペレットを長い間使わないように、1ヶ月に1回は全部の木質ペレットを交換するようにしましょう。

デグーの飼育におすすめな木質ペレット

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まずは、モルモットの飼育おいて必ず知っておく必要がある、ケージの床の注意点から確認していきましょう。

モルモットのケージの床の注意点

モルモットの飼育で使用されるケージは、モルモット専用のケージはあまり販売されていないので、ウサギ用のケージを使用していることが多いです。

ウサギ用のケージの床には、金網やスノコが付属されていることが多いですが、モルモットを飼育する場合は、これらが原因で怪我をしてしまうことがあるので注意が必要です。モルモットの足はウサギの足と比べて細く小さいため、金網やスノコの隙間に足を挟めて怪我をする恐れがあるので、ウサギ用のケージをモルモットに使用する場合は、金網やスノコを取り除いて飼育するようにしましょう。

日本のペット用品では、モルモット専用のケージを見付けることが難しいですが、ヨーロッパでは、モルモットの飼育の歴史が長いこともあって、モルモット専用ケージを海外の通販で見かけることがあります。ちなみに、海外の通販で見つけたモルモット専用ケージの床には、金網やスノコは付いていませんでした。

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モルモットのケージの床材はどうする？

モルモットのケージの床には、木のチップ材や牧草など様々な床材が使われています。それぞれにメリットとデメリットがあり、どの床材が一番良いとはなかなか言いがたいものがあります。

たとえば、木のチップは保温性や吸湿性に優れていますが、木材の種類（杉や松など）によってはモルモットにとってよくないものもあります。また、床にチモシー牧草を敷き詰める方法もありますが、牧草はモルモットの餌でもあるので、頻繁に交換しないと古く汚れた牧草を食べてしまうこともあります。

飼育のポイントとしては、飼い主さんとモルモットの両方が快適であることが大切です。モルモットが過ごしやすい飼育環境を作ることは、もちろん大切なことですが、飼い主さんにとっても負担の少ない飼育方法を選ぶことも大切なことです。

モルモットのケージの床に使用する床材は、お好みのものを使用して問題ありませんが、掃除が簡単だったり、経済的にも良いことから、繰り返し使えるペットシーツをおすすめします。

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掃除が簡単で繰り返し使えるペットシーツ

モルモットの飼育において、ケージの材に木のチップ材や牧草など、どのような床材を使っても、数日経てば糞尿で汚れてしまうので、定期的に掃除して新しい床材に交換する必要があります。

ですから、ケージの床に使用する素材は、掃除が簡単で繰り返し使えるペットシーツがおすすめです。ペットシーツとは、犬や猫、小動物など、ペット全般に使える吸収性に優れたシーツのことです。使い捨てタイプのペットシーツも販売されていますが、洗って繰り返し使えるペットシーツの方が経済的に良いのでおすすめです。

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ペットシートはケージの床全体に敷いて使用します。この商品は吸収性に優れているので、モルモットのおしっこを瞬時に吸収して、しばらく経つと表面が乾いてサラサラになります。

この商品はサイズが豊富で、S(40x50cm)、M(50x70cm)、L(65x100cm)、LL(100x140cm)の4種類あります。カラーは、ホワイト、ブルー、ピンク、ベージュ、モカの5種類です。

ハサミで簡単に切ることができるので、必要な大きさに切って使うこともできます。モルモットはケージの隅におしっこをすることが多く、毎回同じ場所にする場合は、その場所に必要な大きさに切ったペットシーツを重ねて置くと掃除が楽になります。

このペットシーツは丈夫な布製なので、繰り返し洗濯してもボロボロになりにくいです。また、速乾性素材なので洗濯後に乾きがはやく使いやすいです。さらには、制菌加工素材を使用しているので、嫌な臭いを抑えてくれます。

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穴掘りに夢中になるハムスターですが、いったい何のために床材を掘るのでしょうか。今回はハムスターが床材を掘る理由や、土の床材で飼育するメリット・デメリットについて紹介します。

ハムスターが床材を掘る理由

ハムスターが床材を掘る主な理由は2つあります。1つ目の理由は「巣穴作り」のためです。2つ目の理由は「餌を探している」ということが考えられます。それでは1つひとつ確認していきましょう。

巣穴作り

野生のハムスターは、岩場などの狭い空間を好み、そこを巣穴にして暮らしています。巣穴に丁度良い場所がない場合は、自ら地面に穴を掘って巣穴を作ることもあります。地面を掘った巣穴は、時に2mを超えることもあります。深い巣穴作りは、夏の猛暑や冬の厳しい寒さから身を守る意味でもあります。

ペットとして飼われているハムスターも、床材を掘って隠れ家のような空間を作ることがあります。ペットのハムスターには、すでに巣箱が用意されているので、床材を掘った巣穴は必要ないように思われますが、狭くて安心できる空間を自分で作るという習性は、ペットのハムスターでも持っているようです。

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床材を掘って作った巣穴に、餌を持ち帰ってゆっくり食べたり、安心できる空間で思う存分毛づくろいをしたりします。ところが、寝る場所はいつもの巣箱の中という具合です。野生のハムスターの場合は、このような安心できる隠れ家をいくつか持っているものなので、ペットのハムスターも床材を掘って作った巣穴が、いくつかある隠れ家のうちの1つとして使っているということが言えます。

餌を探している

ハムスターが床材を掘るのは、床材に埋もれた餌を探しているということも理由の1つとして考えられます。野生のハムスターは、こぼれ落ちた植物の種子を、土の中から掘り起こして食べることがあります。ペットのハムスターでも、こぼれ落ちた餌を床材の中から見付けることもあります。以前に餌を見付けたという体験から、宝探しのように床材を掘って餌を見付けようとします。

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ペットのハムスターが、回し車で猛ダッシュした後に、床材を掘って餌を探し、再び回し車で走っては、また床材を掘るという仕草を見せることがあります。これは、ハムスターが回し車で走ることで、別の場所に移動したと勘違いして、そのたびに床材を掘って餌を探していると考えられています。

野生のハムスターも餌をお求めて、移動しながら暮らしているので、ペットのハムスターも同様の習性が考えられます。ハムスターが回し車で走る理由については、以前に書いた記事があるので、合わせてご覧ください。

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ハムスターを土の床材で飼育するメリット・デメリット

ハムスターの飼育は、木材を細かくしたチップ類を床材に使うのが一般的ですが、ハムスターの掘る習性を活かして、土の床材で飼育することもあります。使用する床材については、お好みのものを使えば良いと思いますが、ここでは、土の床材で飼育するメリット・デメリットを紹介します。

メリット

ハムスターの尿は、とても濃く臭いもキツイのが特徴です。チップの床材を使っている場合は、頻繁に交換しないといけません。しかし、土の床材にはバクテリアがいるので、ハムスターの糞尿に含まれる臭い成分を自然に分解して、嫌な臭いを軽減してくれるというメリットがあります。

また、土の床材は交換する必要がなく、土に混じった食べ残しや糞などを振るいにかけて取り除き、床材が減ったら新しい土を加えるというのが一般的です。あまりに大きな食べ残しやたくさんの糞は、バクテリアで分解しきれないので、取り除く必要があります。

デメリット

土の床材は、特に梅雨の時期から夏場にかけてカビが発生しやすいのがデメリットです。床材に発生したカビが原因で、ハムスターが肌トラブルを起こすことがあるので注意が必要です。

土の床材は頻繁に交換するものではないので、通気性を良くするなどして管理することが大切です。

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同メーカーより、さらにグレードが高く消臭効果が期待できる床材も販売されていますが、やや高額なので、初めて土の床材で飼育する方は、比較的安価なこちらの床材を試してから、他の床材も検討してみると良いと思います。

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ロシアリクガメの床材の深さ

この写真のリクガメは、「ロシアリクガメ」や「ホルスフィールリクガメ」や「ヨツユビリクガメ」などの呼び方があります。英名の「Russian tortoise」や「Horsfield’s tortoise」から、ロシアリクガメやホルスフィールドリクガメと呼ばれ、ヨツユビリクガメは和名の正式名称です。ここではロシアリクガメと表記していきます。

リクガメの足には５本ずつ爪があるのが一般的ですが、ロシアリクガメは、和名のヨツユビリクガメからも分かるように、４本の爪を持っているのが特徴です。この鋭い爪で地面を掘って巣穴を作る習性があります。

自然界でのロシアリクガメは、天敵から身を守るためだったり、夏の猛暑や冬の厳しい寒さをしのぐために穴掘りをするので、深く掘る時は１mくらい掘ることがあります。

ところが、ケージの深さには限りがあるので、せいぜい５、６cm程度の床材が限界と言えます。また、過剰な量の床材を入れると、紫外線ライトとの距離が近くなるので注意が必要です。

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掘られて困る場所には煉瓦を設置

ロシアリクガメは、ケージの隅を穴掘りする傾向があります。ケージの隅にはガラスの接合部分があり、そこを爪で引っ掻いて破損していまう恐れがあるので、掘られて困る場所には煉瓦を設置しておくと良いでしょう。

使用するケージによっては、自然に岩に似せたプラスチック製の飾り物が付いているものがありますが、これをロシアリクガメが爪で引っ掻いて、落ちた残骸を誤飲してしまう恐れがあるので注意しましょう。

ロシアリクガメが煉瓦を引っ掻くようでしたら爪研ぎにもなりますし、煉瓦のある場所を諦めて、ある程度の深さがある床材の場所を穴掘りしてくれれば、煉瓦やケージの隅を引っ掻くことで発生する騒音を防止できます。

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床材選びは誤飲対策が重要

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ロシアリクガメに使用する床材選びのポイントは、誤飲しても大丈夫かという安全性が重要です。この「カミハタ デザートブレンド」という床材は、クルミの殻を細かくしたもので、たとえロシアリクガメが誤飲したとしも、そのまま排便されるので危険性は低いです。使用後の床材は燃えるゴミで出すこともでききます。

クルミの殻を使った床材は、他に様々な商品がありますが、この商品は比較的目が細かいのが特徴です。目が荒い床材は誤飲しにくいというメリットがありますが、万が一誤飲してしまった時に排便しにくいというデメリットがあります。一方、目が細かい床材は誤飲しやすいというデメリットがありますが、排便しやすいというメリットがあります。

目の荒い床材と目の細かい床材のどちらを選んでも良いですが、そもそもロシアリクガメが誤って飲み込んでいるのを完全に避けることは困難なので、初めから排便のしやすい目の細かい床材を選んでおく方が無難と言えます。

床材の誤飲は穴掘りをしている時はもちろんですが、餌の野菜に付着した床材を一緒に食べてしまうことがあるので注意しましょう。洗った野菜は水気を取り除いて、床材が着きにくくしておくと良いでしょう。

クルミの殻の床材は誤飲しても危険性は低いからと言っても、頻繁に飲み込んでしまうとお通じが悪くなることがあるので注意が必要です。また、ロシアリクガメに使用する床材を、園芸用の土や砂で代用することがあるようですが、土や砂は掃除のしにくくのでおすすめできません。特に砂を誤飲すると排便しにくいので避けた方が無難です。

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